Liban-Bénin Projet d'accord-cadre (photo)

Le ministre des Affaires étrangères du Bénin Antoine Idji Kolawole, qui effectue une visite officielle au Liban, a été reçu hier par le chef de l’État Émile Lahoud à qui il a remis un message du président béninois Mathieu Kérékou. M. Lahoud a évoqué avec le ministre les relations entre les deux pays ainsi que la situation des Libanais du Bénin. M. Kolawole, qui était arrivé jeudi soir à Beyrouth en compagnie d’une délégation de son ministère, devait également rencontrer, au palais Bustros, le chef du gouvernement et ministre des Affaires étrangères Sélim Hoss, à qui il a remis un message similaire du président Kérékou. Les entretiens, qui se sont déroulés en présence de plusieurs collaborateurs de M. Hoss, ont porté sur le processus de paix au Proche-Orient, les relations bilatérales et des questions intéressant les Libanais du Bénin. À l’issue des discussions, le ministre béninois a souligné dans une déclaration «l’importance de la colonie libanaise au Bénin», une colonie qui, selon lui, «vit en paix avec le peuple béninois». Il a indiqué que sa visite avait pour objectif d’édifier des relations «constructives et fortes» avec le Liban et qu’il avait remis à M. Hoss un projet d’accord-cadre de coopération entre les deux pays. «Je suis certain que nous parviendrons à conclure cet accord afin d’activer la coopération économique bilatérale davantage qu’elle ne l’est aujourd’hui», a-t-il dit. Il a ajouté qu’il souhaitait que son pays puisse ouvrir un jour une ambassade à Beyrouth mais que, pour le moment, il fallait se contenter d’échanges de visites officielles. À ce propos, il a transmis à M. Hoss une invitation à visiter le Bénin. Le ministre béninois et sa délégation ont été reçus par le président de la Chambre de commerce internationale Adnan Kassar. Les discussions ont porté sur les relations économiques entre les deux pays.