Plusieurs duels au sommet entre les deux premiers des groupes sont au programme de la troisième journée du premier tour de la Ligue des champions, à partir de mardi, avec notamment un détonant Barcelone - Arsenal. Après la démonstration contre les Italiens de la Fiorentina, le «Barça», à la mode néerlandaise, dirigé par Louis Van Gaal, visera mercredi une troisième victoire d’affilée contre les vice-champions d’Angleterre dont l’attaquant croate Davor Suker issu du Real refoulera une pelouse de la «Liga». Toujours dans ce difficile groupe B, la Fiorentina de Giovanni Trapattoni avec le retour d’un Gabriel Batistuta en grande forme est condamnée à la victoire, en Suède contre l’AIK Solna. En Allemagne, pour le groupe F, les regards se tourneront vers le stade olympique de Munich, où le Bayern, dernier finaliste malheureux, accueillera la formation espagnole du FC Valence. Cette formation est un paradoxe : elle peine en championnat avec un seul point, elle est à l’aise en Ligue des champions où elle occupe la première place du groupe. Dans l’autre match, le PSV Eindhoven, qui reçoit les Glasgow Rangers, devrait revenir dans la course à la qualification. De son côté, le tenant du titre, Manchester United, après son faux pas du premier jour contre Zagreb (0-0) à domicile, recevra les leaders du groupe, les Français de l’Olympique de Marseille qui viennent de s’imposer en Croatie (2-1). Dans l’autre rencontre de ce groupe D, le Croatia Zagreb recevra les Autrichiens de Graz qui restent sur deux défaites. Les regards se braqueront également sur un alléchant Real Madrid contre le FC Porto, pour la première place symbolique du groupe E. Avec son Brésilien Savio, meilleur buteur (3), mais sans le Français Nicolas Anelka, blessé, le Real entend prendre le pouvoir une semaine après avoir passé quatre buts à Molde. Olympiakos Le Pirée (Grè) et les Norvégiens sont déjà condamnés à la figuration dans ce groupe. Chelsea et Kiev menacés Après son succès précieux samedi soir face Auxerre, Bordeaux veut continuer sur sa lancée mardi soir face au Spartak Moscou lors de la 3e journée de la Ligue des champions. Après le nul obtenu sur le terrain du Sparta Prague, la victoire sur Willem II Tilburg, une victoire face aux Russes offrirait aux Girondins une place de leader du groupe G à mi-parcours du premier tour. Cette éventualité n’est plus seulement un vœu pieux, elle fait partie désormais des choses réalisables, tant les champions de France ont, semble-t-il, retrouvé une bonne part de leurs qualités de la saison dernière. Car s’il est une victoire qui fait du bien, c’est bien celle obtenue par les Girondins samedi soir face à Auxerre (1-0), une semaine après le KO devant Lyon (1-3). Plus que le score, c’est la manière qui est à retenir. Déjà entrevu à Paris et à Prague, le retour des Bordelais au premier plan s’est confirmé la semaine dernière par deux victoires, alors qu’ils couraient après le succès depuis plus d’un mois. «Deux victoires consécutives, ça fait du bien. Mais il faut prendre les matches les uns après les autres. Et mardi, c’est une autre compétition, d’autres circonstances. Cela dit, contre Auxerre, on a retrouvé la solidarité qui nous faisait défaut durant 90 minutes, et c’est de bon augure», reconnaît Jean-Christophe Rouvière. Malgré tout, si le moral est à la hausse, la prudence reste de mise. «On a retrouvé nos automatismes et notre solidarité. Mais il faut rester prudent car ce match face au Spartak devrait nous en apprendre plus», assure le gardien Ulrich Ramé. Elie Baup lui-même attend ce match avec impatience. «Il n’y a rien de fait. Si ça continue mardi, alors ce sera vraiment très bien», dit-il. Le coach ne néglige pas en rien son adversaire qu’il qualifie de «techniquement et physiquement très fort avec un gros mental». «De toute façon, on aura un beau match mardi», a-t-il dit. Faute d’avoir pu se rendre en Russie, les techniciens bordelais ont disséqué le jeu du Spartak sur les nombreuses vidéos en leur possession. Marius Trésor a également fait son rapport après avoir assisté au match qui opposait les Russes à Willem II Tilburg. Elie Baup pourra compter sur tout son effectif à l’exception bien sûr de Stéphane Ziani. Quant au capitaine Michel Pavon, absent depuis sa blessure au parc des Princes, il a passé un examen de contrôle (IRM) lundi matin qui n’a rien révélé de grave. Son genou endolori le fait cependant toujours souffrir lors des frappes de balle de l’intérieur du pied. Une décision devait vraisemblablement être prise à son sujet lundi soir après l’entraînement à huis clos. Dans l’autre match, les Néerlandais de Willem II, après deux défaites, iront chez le Sparta de Prague, qui veut encore espérer après deux nuls contre Bordeaux et Moscou. Dans le groupe H, les deux leaders s’affronteront et force devrait rester au Milan AC face au Hertha Berlin (All). Mais les Anglais de Chelsea, décevants, joueront sans doute leur dernière carte en recevant les Turcs du Galatasaray. Dans le groupe C, Rosenborg, une révélation, passera un test contre son second, le Borussia Dortmund, alors que Feyenoord, en déplacement chez Boavista Porto, tentera de revenir en course. Enfin, dans le groupe A, le Bayer Leverkusen pourrait infliger leur troisième défaite consécutive aux Ukrainiens du Dinamo Kiev, demi-finaliste l’an dernier et mal remis du départ de leur buteur Chevchenko. La Lazio pour sa part recevra les suprenants Slovènes de Maribor. La Ligue des champions cèdera ensuite la place pour quelques jours aux éliminatoires de l’Euro 2000. La quatrième journée, la première des matches retour, se disputera les 19 et 20 octobre.
Plusieurs duels au sommet entre les deux premiers des groupes sont au programme de la troisième journée du premier tour de la Ligue des champions, à partir de mardi, avec notamment un détonant Barcelone - Arsenal. Après la démonstration contre les Italiens de la Fiorentina, le «Barça», à la mode néerlandaise, dirigé par Louis Van Gaal, visera mercredi une troisième victoire d’affilée contre les vice-champions d’Angleterre dont l’attaquant croate Davor Suker issu du Real refoulera une pelouse de la «Liga». Toujours dans ce difficile groupe B, la Fiorentina de Giovanni Trapattoni avec le retour d’un Gabriel Batistuta en grande forme est condamnée à la victoire, en Suède contre l’AIK Solna. En Allemagne, pour le groupe F, les regards se tourneront vers le stade olympique de Munich, où le Bayern, dernier...
