L’Espagnol Abraham Olano (Once) a conservé le maillot de leader du Tour d’Espagne cycliste après la 10e étape enlevée, mercredi, par l’Ukrainien Sergueï Outschakov (TVM) au terme de 183,2 km autour de Saragosse. Après une longue échappée à cinq, Outschakov s’est imposé au sprint devant l’Italien Fabio Roscioli, récidivant ainsi six ans après son dernier succès dans l’épreuve tandis que les trois autres fugitifs, le Français Jacky Durand, l’Italien Stefano Casagranda et l’Espagnol Euleterio Anguita, suivaient à quelques secondes. À la veille de la première des trois journées décisives dans les Pyrénées, Olano, vainqueur de la Vuelta 98, compte toujours 2 min 08 sec d’avance sur l’Allemand Jan Ullrich et 2 min 58 sec sur le Russe Pavel Tonkov. À partir d’aujourd’hui, Olano, grimpeur somme toute moyen, devra défendre vaille que vaille son avance contre Ullrich, Tonkov et les grimpeurs espagnols Roberto Heras et José Maria Jimenez. Pour la 11e étape, les coureurs arriveront au Pla de Beret dans le Val d’Aran après 201 km depuis Huesca. Ils vont franchir à deux kilomètres du final le col du Pla de Beret (1re catégorie, 1920 m d’altitude) après près de 20 km d’escalade avec des pourcentages à 8 %. Outschakov en maître Autour de Saragosse, après la journée de repos et sous un beau soleil, Outschakov, 31 ans, a été le véritable maître des événements en montant dans le train de l’échappée dès le km 33 avec Jacky Durand, éphémère leader en début de Vuelta. Au km 71, Outschakov et Durand ont été rattrapés par Roscioli et Casagranda, deux Italiens de l’équipe Amica, et Anguita, dont la formation Fuenlabrada semble se financer en partie avec les primes des points chauds. Peu après leur jonction, les cinq ont compté au km 74 plus de 13 minutes d’avance sur le peloton. Personne ne s’en est guère ému: Outschakov, le mieux placé au général, était 82e à 55 min 22 sec d’Olano. À plus de 40 km/h, Outschakov et ses quatre compères ont fait échec à la pression des Rabobank et Telekom qui voulaient placer leurs hommes au sprint. Dans les 15 derniers kilomètres, ils conservaient toujours un «matelas» de deux minutes sur le reste du groupe. Sur une longue ligne droite parfaitement asphaltée, Outschakov et Roscioli ont accéléré à 8 km de Saragosse. L’Ukrainien, vainqueur d’une étape dans les trois grands tours, obligeait l’Italien à prendre sa part dans les relais pour éviter qu’il ne lui «suce la roue». Plus expérimenté, Outschakov a surveillé du coin de l’oeil Roscioli dans les derniers 500 mètres, après un virage et un faux-plat. Il a démarré dès que l’Italien a fait mine de sprinter. Sa force a fait le reste.
L’Espagnol Abraham Olano (Once) a conservé le maillot de leader du Tour d’Espagne cycliste après la 10e étape enlevée, mercredi, par l’Ukrainien Sergueï Outschakov (TVM) au terme de 183,2 km autour de Saragosse. Après une longue échappée à cinq, Outschakov s’est imposé au sprint devant l’Italien Fabio Roscioli, récidivant ainsi six ans après son dernier succès dans l’épreuve tandis que les trois autres fugitifs, le Français Jacky Durand, l’Italien Stefano Casagranda et l’Espagnol Euleterio Anguita, suivaient à quelques secondes. À la veille de la première des trois journées décisives dans les Pyrénées, Olano, vainqueur de la Vuelta 98, compte toujours 2 min 08 sec d’avance sur l’Allemand Jan Ullrich et 2 min 58 sec sur le Russe Pavel Tonkov. À partir d’aujourd’hui, Olano, grimpeur somme...
