Tourisme - Hébergements collectifs et programmes adaptés Découvrir le pays du Cèdre grâce à Destination Liban(photo)

Ça roule comme sur des roulettes pour «Destination Liban», cette formule d’hébergement et de découverte lancée en juin dernier, à Beyrouth, par six associés libanais et français. Après un démarrage en force avec une première saison fructueuse, la société a décidé de poursuivre ses projets en réadaptant ses services à la demande. Qui augmente et se précise. Depuis l’enregistrement de la société en juillet dernier, Lucien Pagnier, Benoît Barreault, Richard Lenormand, Maya Mitri, Dory Hanna et Samir Abou Saïd en ont eu du pain sur la planche. Ils ont accueilli une centaine d’étrangers. Des Français pour la plupart, mais aussi des Anglais, des Allemandes et des Espagnols. «C’étaient des jeunes pour la plupart , mais nous avons aussi touché des familles et des cadres étrangers délégués auprès de sociétés libanaises », indique Lucien Pagnier, initiateur du projet. Tout ce monde-là a logé chez l’habitant ou en petits appartements meublés. En dehors de l’activité hébergement, «Destination Liban» a également organisé des journées découverte et des excursions (à Saïda, à Tripoli, dans la Békaa) en fonction de la demande et des groupes reçus. Des activités sportives également, comme l’équitation, à Bzebdine. Vivre au cœur du pays À l’issue de la saison d’été, «Destination Liban» réalise que les touristes qui viennent au Liban préfèrent habiter à Beyrouth. «Il est normal de vouloir vivre au centre du pays, c’est comme pour la France et Paris», note Lucien Pagnier. L’équipe décide donc de se concentrer davantage sur la capitale. «Nous avons développé une formule d’hébergements collectifs, un peu sur le mode des gîtes en France, ce qui est nouveau à Beyrouth», poursuit-il. «Nous avons négocié avec des propriétaires une mise à disposition d’appartements, en échange de leur rénovation». «Destination Liban» prend donc à ses frais la remise à neuf d’appartements inhabités et délabrés. «Nous décalons ainsi , de six mois ou d’un an, le paiement des loyers qui sont également négociés, et donc pas très élevés», ajoute Lucien Pagnier. Quatre appartements , tous à Achrafieh, ont été rénovés pour le moment. Deux dans les alentours directs de l’Université Saint-Joseph et deux autres un peu plus loin. Fin prêts depuis trois semaines, ces foyers peuvent accueillir une trentaine de personnes en tout. Favoriser l’échange Les appartements comprennent, outre les chambres, des salles communes comme le salon ou la cuisine où les locataires sont amenés à se croiser ou à se réunir. Les chambres peuvent être à un, deux ou quatre lits (superposés) ; avec ou sans WC. Les prix vont de 8$ à 15$ par personne et par nuitée. «Pour développer ces notions d’échange et de rencontre, nous allons loger pour moitié des étudiants libanais (d’octobre à juin), et pour le reste, des touristes », indique Lucien Pagnier. Pour les étudiants, le loyer reviendrait à moins cher encore: 100 à 150 $ par mois par personne, en chambre double. Il souligne qu’il n’y a pas vraiment de saison morte au Liban, côté tourisme. «À Pâques, à la Toussaint… Il y a toujours des gens à la recherche d’un temps plus doux et d’un peu de soleil», dit-il. «On nous contacte beaucoup par Internet. Et puis le bouche à oreille fonctionne toujours bien». Pour avoir expérimenté le «Liban-tourisme», l’équipe de «Destination Liban» pense aujourd’hui à éditer un guide, en collaboration avec le ministère du Tourisme. «Un guide qui collerait au pays, avec une multitude d’informations, de conseils et de détails pratiques», précise Lucien Pagnier. En somme, «Destination Liban» propose des logements conviviaux et chaleureux à petits prix. Qui dit mieux ? Services L’équipe de «Destination Liban» assure la prise en charge du client dès son arrivée à l’aéroport de Beyrouth. Elle propose ensuite des hébergements (à Beyrouth ou ailleurs) à partir de 8$ par nuit et par personne ; des solutions de transport adaptées aux besoins ainsi que toute une gamme d’activités et d’excursions touristiques, culturelles et sportives. Lieu de rencontre «Destination Liban» a acheté un local à Aïn el-Remmaneh, dans le but d’en faire un lieu de rencontre et d’échanges. L’inauguration est prévue pour janvier 2000. Ce ne sera «ni tout à fait un pub, ni tout à fait un restaurant », précise Lucien Pagnier. Là, les expatriés, les touristes mais aussi les Libanais, bien entendu, pourront se retrouver pour passer des moments agréables. Autour d’un verre, en écoutant de la bonne musique. Formule « Nouvel an 2000 » Beaucoup de jeunes Libanais ne conçoivent pas de passer l’avant-dernier réveillon du millénaire au pays des Cèdres. Par contre, pour des Français ou des Européens, accueillir l’an 2000 au Liban est une idée fort originale et qui en vaut une autre. Pour cela, «Destination Liban» a conçu une formule spéciale de six jours, pour un groupe d’une cinquantaine de personnes, majoritairement français. Avec, au programme, entre autres : deux journées de ski, visite de la Békaa, du Nord et du Sud du pays et, bien sûr, une super-soirée du Nouvel an. Adresse On peut contacter «Destination Liban» à Beyrouth (03/497762 ; 03/936861 ; 01-293066), en France (06/03.41.33.07 ; 06/83.36.75.95 ; 06/14.59.46.29) ou sur Internet (e-mail : lucien@intracom.net.lb). L’adresse : Aïn el-Remmaneh, rue Habib Lteif, immeuble du supermarché Sawaya (à côté des pompiers), sixième étage.