David Lévy chargé des négociations avec les palestiniens

Le chef de la diplomatie israélienne, David Lévy, a été chargé hier par le Premier ministre Ehud Barak de mener les négociations avec les Palestiniens sur le statut final des territoires occupés. M. Lévy a annoncé cette nomination lors d’une assemblée du personnel des Affaires étrangères pour le Nouvel An juif. La porte-parole du Premier ministre, Mme Merav Parsi Tsadok, a confirmé cette désignation, précisant que M. Lévy a «été placé à la tête de la commission interministérielle chargée de ces négociations». «L’équipe des négociateurs devrait comprendre des représentants directs du Premier ministre», a-t-elle estimé. M. Lévy, 62 ans, avait déjà été ministre des Affaires étrangères dans le précédent gouvernement de droite de M. Benjamin Netanyahu. Mais il avait claqué la porte en janvier 1998 pour protester contre le blocage du processus de paix. Dans l’actuel gouvernement, il a adopté une approche en règle générale similaire à celle de M. Barak sur le processus de paix, se positionnant plutôt à droite au sein de la coalition au pouvoir. M. Lévy a joué un rôle plutôt modeste dans les négociations israélo-palestiniennes qui ont abouti à l’accord de Charm el-Cheikh signé dimanche entre M. Barak et le président de l’Autorité palestinienne Yasser Arafat. C’est le bureau de M. Barak, lequel détient aussi le portefeuille de la Défense, qui a tenu le premier rôle.