À défaut d’être confortable, la situation de l’équipe de France est claire : les champions du monde n’ont d’autre choix que battre l’Arménie ce soir à Erevan pour préserver leurs chances de qualification à l’Euro 2000. Si, en plus des trois points, les Français pouvaient améliorer leur différence de buts, cela arrangerait leur affaire au moment de faire les comptes au soir du 9 octobre, dernière journée des éliminatoires. Pour remplir leur contrat, les Tricolores vont devoir sérieusement améliorer leurs dispositions offensives: ils ne peuvent plus se contenter d’un 0-0 comme celui obtenu samedi à Kiev où en seconde mi-temps ils ont paru peu à peu renoncer au succès qu’ils étaient venus chercher en Ukraine. Le sélectionneur national Roger Lemerre devrait titulariser les Bordelais Lilian Laslandes et Sylvain Wiltord dont l’association a fait ses preuves en championnat de France. Nicolas Anelka, sans être seul responsable de la piètre performance des Bleus en attaque samedi, a montré qu’il n’avait pas actuellement le niveau pour disputer des matches d’un tel enjeu. Youri Djorkaeff, qui est attendu comme un héros et regardé comme un symbole par les Arméniens, pourrait être associé aux deux Bordelais bien qu’au fil des matches l’ancien Milanais paraisse moins affûté et déterminant que par le passé. La stratégie à «un attaquant et demi» (Anelka plus Djorkaeff en position de milieu très offensif) a montré ses limites et face à une formation plus faible comme l’Arménie, une option à trois devant ne paraît pas saugrenue. D’autant que l’Arménie qui compte trois suspendus et deux blessés après son match contre la Russie, va devoir revoir totalement son système de défense. Avec deux récupérateurs Les Tricolores auront d’autant plus intérêt à tout miser sur leur attaque que les Arméniens n’ont inscrit que trois buts en huit matches éliminatoires et aucun lors de leurs sept dernières rencontres. Leur meilleure prestation, ils l’ont réussie pour le match d’ouverture le 5 septembre face à Andorre (3-1). Depuis, les protégés de Buren Barsegian ont surtout misé sur leurs forces défensives obtenant deux bons matches nuls contre l’Islande et l’Ukraine (0-0). Une défense à quatre, renforcée par deux milieux récupérateurs (Didier Deschamps et Christian Karembeu), paraît suffisante pour museler les attaquants arméniens et alimenter Zinedine Zidane en ballons. D’autant que devant leur public, les Arméniens ne pourront prétendre à une victoire peu probable – à moins d’un coup du sort – mais plutôt à un nul qui ruinerait les chances françaises. Dans une compétition où elle n’a plus rien à gagner, l’Arménie se verrait bien jouer les arbitres et a prévenu qu’elle avait déjà suffisamment servi les intérêts français en évitant la défaite contre les Ukrainiens. L’Arménie comptera surtout sur son dernier rempart, le gardien Roman Berezovski, qui n’a finalement encaissé que 12 buts en huit matches internationaux. Sans lui, le goal average de la sélection nationale serait beaucoup plus défavorable et c’est bien sa bonne prestation samedi à Moscou qui n’a valu à la Russie qu’une mince victoire (2-0) dont un but sur penalty. Si les Français affirment ne vouloir s’intéresser qu’à leurs matches, ils ne pourront manquer de suivre avec attention le résultat de l’Ukraine en Islande et celui de la Russie à Andorre.
À défaut d’être confortable, la situation de l’équipe de France est claire : les champions du monde n’ont d’autre choix que battre l’Arménie ce soir à Erevan pour préserver leurs chances de qualification à l’Euro 2000. Si, en plus des trois points, les Français pouvaient améliorer leur différence de buts, cela arrangerait leur affaire au moment de faire les comptes au soir du 9 octobre, dernière journée des éliminatoires. Pour remplir leur contrat, les Tricolores vont devoir sérieusement améliorer leurs dispositions offensives: ils ne peuvent plus se contenter d’un 0-0 comme celui obtenu samedi à Kiev où en seconde mi-temps ils ont paru peu à peu renoncer au succès qu’ils étaient venus chercher en Ukraine. Le sélectionneur national Roger Lemerre devrait titulariser les Bordelais Lilian Laslandes et...
