Afghanistan - L'opposition recule Les taliban ratissent le nord de Kaboul

Les taliban afghans ont procédé jeudi à un ratissage systématique des zones nouvellement conquises au nord de Kaboul que l’opposition a qualifié d’opération de «terre brûlée». Selon des villageois qui ont quitté Qara Bagh (40 km au nord de la capitale), la milice des «étudiants en théologie» au pouvoir à Kaboul se livrait à des recherches «maison par maison» dans les localités de cette vaste plaine de Chomali conquises mercredi. L’opposition du commandant Ahmed Shah Massoud a reconnu dans un communiqué la perte des localités de Kalakan, Guldara, Dakou et Istalif en affirmant que la milice islamique y pratiquait la politique de la «terre brûlée», en brûlant les maisons et en détruisant les cultures des villages capturés. Des journalistes qui se sont approchés de la zone conquise par les taliban – où les combats ont cessé – ont pu voir de nombreuses colonnes de fumée, sans qu’il leur soit possible d’en identifier l’origine. Les taliban ont affirmé que ces incendies étaient dus aux bombardements qui avaient précédé l’attaque mercredi. «L’objectif de l’ennemi est clairement d’achever la déportation forcée de la population civile, dont les femmes et les enfants», a déclaré le communiqué du porte-parole du commandant Massoud. Pour des responsables militaires taliban interrogés sur place, il s’agit «d’une opération de nettoyage». «Nous voulons agir étape par étape afin de ne pas répéter l’erreur» commise la semaine dernière, a dit l’un d’entre eux. Après avoir entièrement conquis la plaine de Shomali et repoussé Massoud dans son bastion de la vallée du Panshir (lisière sud de l’Indou Kouch) lundi, les taliban avait dû battre en retraite sur leurs positions antérieures après une attaque éclair des troupes de Massoud en grande partie restées cachées sur place. Les responsables militaires taliban ont affirmé qu’ils entendaient désormais sécuriser les positions conquises avant de poursuivre leur avance et reprendre le contrôle total de la plaine immense qui s’étend jusqu’aux contreforts de l’Indou Kouch. Pour sa part, l’opposition a nié qu’il y ait eu de vrais combats et assuré s’être retirée en raison des violents bombardements des «forces combinées des taliban et des Pakistanais» qui ont «utilisé des bombes à éclats». Le Pakistan a toujours démenti la participation de ses forces armées dans le conflit afghan, mais a admis que des militants islamistes pakistanais pouvaient y combattre aux cotés de la milice intégriste.