Non, il ne s’agit ni d’une langue de contrée lointaine ni d’une nouvelle danse à la mode. Le galuchat est une matière à l’aspect scintillant, presque pailletée, extrêmement rigide au toucher et très granuleuse. La mode l’a découvert grâce à Jean-Paul Gaultier et à Donatella Versace. «Teint, il donne un bel effet lumineux et pailleté qui se marie parfaitement avec l’esprit de ma dernière collection», dira Gaultier. Toutes les chaussures de sa collection ont pratiquement été réalisées en galuchat, sans parler des accessoires, bijoux, ceintures, soutiens-gorge. Extrêmement dur à travailler, le galuchat est indestructible. Il semblerait que les aiguilles s’émoussent lorsqu’on les pique, quand elles ne se cassent pas! Cette matière se classe en effet entre la pierre et la perle, le minéral et l’animal. En fait, il s’agit d’une technique de tannage inventée par un certain M. Galuchat, ébéniste de métier, au XVIIIe siècle. Il eut l’idée de recouvrir ses meubles de peau de poissons sans écaille (dits sélaciens) tels que la raie, le requin et autres. Dans les années 20, après un lent déclin, le galuchat est redevenu à la mode. On en mettait partout: sur les meubles, la maroquinerie, les chaussures. La peau s’appliquait mouillée sur le bois, mais travailler cette matière pour l’habillement était une affaire coûteuse et excessivement délicate. Son tannage, son piquage et son montage exigeaient des techniques très onéreuses qui faisaient du galuchat une matière très luxueuse qu’on n’utilisait que pour des articles très haut de gamme. C’est le cas toujours aujourd’hui chez Versace, expliquant qu’il s’agit malgré tous ces inconvénients d’une matière qui exerce une très puissante fascination même sur les personnes qui la travaillent. À la regarder de près, on découvre des broderies naturelles d’une extrême finesse sans parler de l’épine dorsale ou aucune couleur ou teinture n’a prise, créant un magnifique contraste avec le reste de la pièce. On lui connaît toutefois un défaut majeur: son poids. Une robe en galuchat, lourde et rigide, ne peut se glisser dans une valise. Proche d’une maille métal, une fois portée, son poids s’équilibre, autrement elle fait partie de ces trésors qu’on possède et qu’on n’étrenne qu'à de très exceptionnelles occasions.
Non, il ne s’agit ni d’une langue de contrée lointaine ni d’une nouvelle danse à la mode. Le galuchat est une matière à l’aspect scintillant, presque pailletée, extrêmement rigide au toucher et très granuleuse. La mode l’a découvert grâce à Jean-Paul Gaultier et à Donatella Versace. «Teint, il donne un bel effet lumineux et pailleté qui se marie parfaitement avec l’esprit de ma dernière collection», dira Gaultier. Toutes les chaussures de sa collection ont pratiquement été réalisées en galuchat, sans parler des accessoires, bijoux, ceintures, soutiens-gorge. Extrêmement dur à travailler, le galuchat est indestructible. Il semblerait que les aiguilles s’émoussent lorsqu’on les pique, quand elles ne se cassent pas! Cette matière se classe en effet entre la pierre et la perle, le minéral et...
