Chine Pékin poursuivra sa politique d'ouverture avec ou sans l'OMC

La Chine poursuivra sa politique d’ouverture économique quelle que soit la date de son adhésion à l’Organisation mondiale du commerce (OMC), a déclaré le ministre chinois du Commerce extérieur, cité hier par l’agence Chine nouvelle. «Quelle que soit la date de son adhésion à l’OMC, la Chine continuera à s’ouvrir au reste du monde en fonction des besoins du développement économique national», a déclaré le ministre Shi Guangsheng lors d’une récente conférence gouvernementale. «Sans ouverture au reste du monde, la Chine ne peut devenir une économie prospère», a-t-il ajouté, selon des propos rapportés par l’agence officielle. M. Shi a précisé que le pays continuerait à abaisser ses droits de douane pour parvenir à un tarif douanier moyen de 10 % en 2005 sur les produits industriels, contre 17 % actuellement. Les barrières douanières non tarifaires seront également réduites, a-t-il ajouté. La Chine prévoit également d’ouvrir un plus grand nombre de secteurs aux investisseurs étrangers, tels que la finance, l’assurance, les télécommunications, le tourisme, le commerce, l’éducation, la santé et les transports. La Chine a annoncé la semaine dernière une baisse de 9,2 % des investissements étrangers au premier trimestre par rapport à la même période de l’an dernier. Les contrats d’investissements futurs ont en outre diminué de 19,9 % par rapport au premier semestre 1998. Les propos de M. Shi surviennent alors que, selon la presse de Hong Kong, les dirigeants chinois s’apprêtent à faire des propositions en vue d’une reprise des pourparlers avec les États-Unis sur l’adhésion de Pékin à l’OMC. Les dirigeants chinois ont donné leur feu vert pour que l’ensemble de mesures proposées par le Premier ministre Zhu Rongji au cours de son voyage aux États-Unis en avril dernier soit la base de travail des négociations. M. Zhu avait fait plusieurs concessions, parmi lesquelles l’ouverture des marchés lucratifs des télécommunications et de l’agriculture. Cette offre n’avait pas suffi à obtenir le feu vert de Washington, qui avait cependant promis de travailler à un accord avant le début de la prochaine série de discussions commerciales multilatérales à Seattle en novembre. Mais les pourparlers sino-américains sur l’OMC sont au point mort depuis le bombardement, le 7 mai, de l’ambassade de Chine à Belgrade par l’Otan. La Chine a estimé que l’atmosphère des relations sino-américaines n’était pas propice à une reprise des négociations.