Une dépression virale?

L’idée que certaines atteintes psychiques puissent avoir une cause virale est surprenante. Or une équipe de chercheurs allemands vient de démontrer qu’un virus est retrouvé fréquemment chez certains malades dépressifs. Il s’agit d’un agent infectieux connu par les vétérinaires pour infecter, de manière chronique, chevaux, moutons et chats (Borma Virus). Les animaux contaminés présentent des troubles de comportement et d’humeur. Le mécanisme paraît être le même chez l’homme. On a mis en évidence des anticorps attestant le passage du virus dans une proportion bien plus élevée chez les sujets atteints de dépression profonde (30%) comparativement aux personnes indemnes (2%). De surcroît, le suivi régulier des malades a démontré que la disparition du virus coïncide avec l’amélioration des symptômes psychiatriques. Ces travaux ouvrent de nouvelles voies de recherche sur les affections mentales, mais on attend encore la confirmation de cette découverte.