Marie-Jo Pérec sera bientôt de retour dans une compétition d’athlétisme. Absente depuis le mois d’août 1997 à cause d’une santé préoccupante, la triple championne olympique française a pour projet de revenir progressivement à son meilleur niveau pour être au rendez-vous des Jeux de Sydney en 2000, son objectif. Après six mois de silence, Marie-Jo Pérec s’est décidée à parler. Elle a indiqué mercredi sur la chaîne de télévision publique France 2 qu’elle pouvait désormais envisager l’avenir avec une relative confiance, son état de santé s’étant bien amélioré. Elle a ainsi expliqué que pendant plusieurs mois elle avait lutté contre la maladie : une forme de mononucléose, le virus d’Epstein-Barr, qui a engendré une immense fatigue, un problème cardiaque, de multiples examens, un traitement à la cortisone qui l’a fait grossir de douze kilos et un arrêt complet de l’entraînement. Aujourd’hui, «ça va mieux. Je peux me projeter un peu dans l’avenir (...). Ce n’est pas la grande forme, mais c’est la forme et c’est ce qui compte», estime-t-elle. «Bien sûr, je n’ai pas retrouvé mon niveau de 1996, dit-elle. Mais au mois de janvier, quand j’ai repris l’entraînement, faire un footing de cinq minutes, c’était impossible. Les progrès en cinq mois sont extraordinaires. Je suis au niveau des demi-finales d’un grand championnat». Un an après avoir réussi le doublé 200-400 aux Jeux d’Atlanta, Marie-Jo Pérec s’était blessée (élongation) à l’échauffement une heure avant les demi-finales du 200 m aux championnats du monde à Athènes en 1997. Depuis ce jour-là, le 7 aôut, elle n’a plus couru, à cause essentiellement de la maladie, faisant l’impasse notamment sur les championnats d’Europe en 1998. Interrogation pour les « Mondiaux » La championne française, qui s’entraîne depuis plusieurs années à Los Angeles dans le team de John Smith, n’a pas encore formellement arrêté son calendrier estival 99. Elle s’est rendue cette semaine à Eugene (États-Unis) pour assister aux sélections américaines pour les Mondiaux de Séville (Espagne) en août prochain et poursuivre sa préparation. Elle devrait être en France la semaine prochaine et se montrer plus précises sur ses intentions. La Guadeloupéenne (Antilles françaises) souhaiterait participer à quelques réunions en juillet sur 400 m, sa distance de prédilection. Si le rendez-vous de Saint-Denis le 3 juillet semble trop proche, elle pourrait être au départ, sur 400 m, le 17 juillet à Nice ou le 21 à Paris (Charléty). Selon le journal sportif L’Équipe, les organisateurs parisiens seraient prêt à mettre sur pied un 400 m de haut niveau pour sa rentrée. Quelle que soit la date de ce retour, Marie-Jo Pérec jugera ensuite de l’opportunité de participer ou non aux championnats de France à Niort fin juillet et, si tout va bien, aux Mondiaux à Séville. Mais le rendez-vous espagnol n’est pas essentiel à ses yeux. Pour elle, l’objectif majeur se situe à Sydney en septembre 2000. Là-bas, elle s’attaquera à 32 ans à un quatrième titre olympique. Et Marie-Jo Pérec d’ajouter : «C’est mon rendez-vous avec l’Histoire». Bruny Surin, point de mire des championnats du Canada Le sprinteur Bruny Surin, auteur ce mois-ci de deux bons chronos sur 100 m (9’’92 et 9’’97), sera le point de mire des championnats d’athlétisme du Canada, qui auront lieu de vendredi à dimanche à Winnipeg (Manitoba), et où aucun record mondial ne devrait être battu. Face au champion olympique Donovan Bailey, qui tente depuis le début du mois de revenir parmi les hommes les plus rapides du monde après une absence de neuf mois pour cause de blessure, Surin devrait conserver sans problème son titre canadien (9’’89 l’an dernier à Montréal), à moins que Glenroy Gilbert ou le jeune Brad McQuaig fausse les cartes. Surin sera également favori sur 200 m. Pour Bailey, 31 ans, victime d’une déchirure d’un tendon, ces championnats constitueront une occasion de poursuivre sa préparation mentale, un mois avant les Jeux panaméricains de Winnipeg et à deux mois du Mondial de Séville. Pour sa quatrième course en trois semaines, il visera surtout à améliorer son meilleur temps réalisé samedi dernier à Calgary (Alberta), un très modeste 10 sec 23. Retiendront également l’attention Graham Hood et Kevin Sullivan sur 1 500 m, Joël Bourgeois sur 3 000 m et Mark Boswell au saut en hauteur. Chez les femmes, Philomena Mensah, 11 sec 30 sur 100 m cette année, et Leah Pells, 4 min 11 sec 18/100 sur 1 500 m, seront à surveiller. Environ 390 athlètes (280 hommes et 110 femmes) participeront à ces championnats.
Marie-Jo Pérec sera bientôt de retour dans une compétition d’athlétisme. Absente depuis le mois d’août 1997 à cause d’une santé préoccupante, la triple championne olympique française a pour projet de revenir progressivement à son meilleur niveau pour être au rendez-vous des Jeux de Sydney en 2000, son objectif. Après six mois de silence, Marie-Jo Pérec s’est décidée à parler. Elle a indiqué mercredi sur la chaîne de télévision publique France 2 qu’elle pouvait désormais envisager l’avenir avec une relative confiance, son état de santé s’étant bien amélioré. Elle a ainsi expliqué que pendant plusieurs mois elle avait lutté contre la maladie : une forme de mononucléose, le virus d’Epstein-Barr, qui a engendré une immense fatigue, un problème cardiaque, de multiples examens, un traitement à la...
