Automobile Le PDG de Seat remplace Carlos Ghosn chez Renault(photo)

Le président du constructeur automobile espagnol Seat (groupe Volkswagen), Pierre-Alain De Smedt, a quitté ses fonctions pour remplacer Carlos Ghosn chez Renault. M. De Smedt, de nationalité belge, sera nommé directeur général adjoint du constructeur français. Membre du comité exécutif de Renault, il exercera l’ensemble des responsabilités qui avaient été confiées à Carlos Ghosn, ce dernier devant être nommé le 25 juin directeur général du groupe japonais Nissan Motor, avec lequel Renault s’est allié fin mars. M. De Smedt, né en 1944, était président de Seat depuis décembre 1996, ayant auparavant exercé diverses fonctions chez Volkswagen. Son prédécesseur, Carlos Ghosn, a été le principal artisan de la réduction des coûts chez Renault aux côtés du président Louis Schweitzer, dont il faisait figure de dauphin virtuel jusqu’à son départ pour le Japon. M. Ghosn doit présenter en juillet les grandes lignes du plan de redressement de Nissan et le détailler en octobre à l’occasion du salon automobile de Tokyo. M. Schweitzer a été reconduit le 10 juin pour six ans à la présidence de Renault. Après une formation d’ingénieur commercial, M. De Smedt a obtenu une licence en sciences économiques à l’université de Bruxelles. Sa carrière professionnelle commence au département informatique du groupe chimique et pharmaceutique belge Solvay. Il rejoint le groupe allemand Siemens en 1968, et devient en 1971 directeur financier des achats, de la logistique et de l’organisation de l’importateur belge du groupe Bosch. Il est nommé en juillet 1973 directeur administratif et financier de Volkswagen Belgique, dont il devient président du conseil d’administration en 1985. En mars 1988, il rejoint le groupe Tractebel, avant de regagner Volkswagen en février 1990. Il est nommé en 1991 président de Autolatina, alors filiale commune du groupe allemand et de l’américain Ford en Amérique latine. Après la séparation des deux marques en 1994, il devient président de Volkswagen Brésil et Argentine, puis est nommé à la présidence de l’espagnol Seat en décembre 1996. Chez Renault, ses fonctions incluent la direction des avant-projets, de la recherche et des prestations, la direction du développement de l’ingénierie véhicules, la direction de programmes véhicules, de la mécanique, des achats, des fabrications, des entreprises industrielles et du Mercosur, a précisé le constructeur français. L’alliance entre Renault et Nissan a succédé à plusieurs regroupements majeurs dans l’automobile, notamment la fusion Daimler-Chrysler. Elle fait du nouvel ensemble le quatrième constructeur automobile mondial, avec 4,8 millions de véhicules produits en 1998 et une part de marché mondial de 9,1 %.