Processus de paix - Dialogue indirect syro-israélien, révèle Ross Chirac fait le point avec Assad et Arafat

Le président français Jacques Chirac s’est entretenu hier après-midi au téléphone avec les présidents syrien Hafez el-Assad et palestinien Yasser Arafat qu’il a appelés «dans le cadre de ses contacts avec les dirigeants arabes», a-t-on indiqué à l’Élysée. Le chef de l’État français a fait avec ses deux interlocuteurs «le point des perspectives concernant le processus de paix au Proche-Orient, au lendemain de la visite du président américain Bill Clinton à Paris et du sommet du G8 à Cologne», en Allemagne, a-t-on indiqué de même source. Le sommet de Cologne a appelé Israël et les Palestiniens à «conclure dans un délai d’un an» les négociations sur le statut permanent des territoires palestiniens et s’est prononcé pour une «reprise rapide des négociations entre Israël, la Syrie et le Liban, afin de conclure des accords de paix». À ce propos, l’émissaire américain au Proche-Orient, Dennis Ross, a déclaré qu’Israël et la Syrie étaient engagés dans un dialogue «indirect», par le biais d’émissaires. «Je ne peux pas dire quels sont les résultats de ce dialogue mené par le biais d’émissaires, mais il s’agit d’un signal significatif démontrant que les deux parties cherchent un moyen de résoudre leur contentieux et de réduire leurs divergences», a-t-il dit sans révéler l’identité de ces émissaires. Selon M. Ross, les États-Unis sont déterminés «à agir vigoureusement pour aider à la reprise des négociations et faciliter le dialogue». «Mais toutes les parties doivent comprendre que les États-Unis ne peuvent pas se substituer aux négociateurs et que tout progrès relève de la responsabilité de ces derniers», a-t-il ajouté. «Les États-Unis veulent relancer les négociations sur les volets israélo-syrien, israélo-libanais (gelé depuis 1994), israélo-palestinien, mais aussi les négociations multilatérales», auxquels la Syrie et le Liban refusent de participer avant d’obtenir un progrès dans les négociations bilatérales, a-t-il conclu.