Dîner entre amis dans le vieux Paris(photo)

Jacques et Bernadette Chirac ont emmené mercredi soir leurs amis Bill et Hillary Clinrton dîner dans un restaurant landais, L’Ami Louis, dans un quartier populaire de la capitale. Les images fixeront sans doute deux couples d’amis français et américains, assis autour d’une table dans l’un de ces bistrots que l’on pouvait voir autrefois aux Halles, avant qu’elles émigrent à Rungis. Elles oublieront les services de sécurité français et américains qui ont envahi la rue étroite aux façades un peu lépreuses – le vis-à-vis du restaurant est un «squatt» – et le long cortège de véhicules qui suit le couple Clinton. Qu’importe, le décor est typique du Paris tel que l’imaginent sans doute les étrangers et Hillary Clinton, toujours très professionnelle, lance un regard émerveillé autour d’elle. Masques à gaz L’Ami Louis, rue du Vert-Bois, dans le 3e arrondissement, a ouvert en 1920 et le décor est inchangé depuis 1928, sauf les portraits du patron photographié en noir et blanc par le cinéaste américain Milos Forman dans les années 1980. Au mur, des miroirs ovales et des patères pour les manteaux des habitués. Turbigo 77 48, le numéro de téléphone, sur une pancarte, s’affiche toujours à l’ancienne. La salle, de 14 tables habituellement, n’en comporte que quatre ce soir-là. Au centre du restaurant, les deux couples présidentiels. Chacun des chefs d’État est assis à côté de l’épouse de l’autre, hommes et femmes se font face. Les trois autres tables sont réservées aux diplomates, aux services de sécurité et aux «techniciens», parmi lesquels Claude Chirac, la fille du président. Comme au marché, un panier de champignons et un étal de fruits ont été dressés. Ici on ne sert qu’à la carte, et seulement des produits frais et du terroir, venus des Landes et cuisinés au feu de bois. Les prix sont à la hauteur de ce luxe, 295 francs le foie gras, 550 francs la côte de bœuf pour deux personnes, 110 francs les fraises et 280 francs le sancerre blanc. Jacques Chirac est un habitué des lieux, mais c’est la première fois que Bill Clinton vient. Il y a trois ans, lors d’une précédente visite, le restaurant avait été écarté par les secrets services américains, au profit de l’Ambroisie, place des Vosges. Tout a été prévu par la sécurité américaine. En cas de fuite de gaz, deux masques posés au sol près de la table seront dépliés pour Bill et Hillary Clinton. Deux autres attendent un peu plus loin, pas pour leurs hôtes français, mais les officiers de sécurité américains.