Le Tadamon a rejoint La Sagesse en finale du championnat du Liban après sa nette victoire (96-74) sur le Club Sportif à l’issue de la cinquième et dernière rencontre des demi-finales entre ces deux équipes. Hier soir à Manara, une véritable marée rouge a balayé les espoirs du Club Sportif. Mais si les Rouges ont gagné, ils le doivent en grande partie à l’homme du match Tony Madisen, auteur à lui seul de 40 points. «Les joueurs des deux équipes sont fatigués, c’est vrai que nous avons perdu nos deux rencontres sur ce terrain, mais ce soir, nous avons l’intention de renverser cette tendance pour atteindre la finale, précisait avant la rencontre le capitaine du Tadamon, Élie Nasr. Il faut avoir un bon contrôle sur les rebonds, une bonne défense et une précision dans les tirs, moyennant cette stratégie, nous pourrons gagner. À chaque match, nous corrigeons nos erreurs, et nous progressons, le seul problème est que nous n’avons pas eu beaucoup de temps pour nous reposer», ajoutait-il encore. Pour sa part, Ghazi Boustany confiait que «ce match est décisif. J’espère qu’il sera spectaculaire, et que le meilleur gagne. Nous sommes prêts, ils sont prêts, et nul doute que celui qui sera le plus fort psychologiquement l’emportera». Rizkallah Zalloum, l’entraîneur du Club Sportif alignait dès le départ Leland McDougall aux côtés de Yasser el-Hajj, Ghazi Boustany, Walid Doumiaty et Michael Cumberland. Quant à l’entraîneur du Tadamon, Robert Taylor, il alignait de sa part Tony Madisen, Kenny Leeks, Élie Nasr, Marc Kozah et Moussa Moussa. La rencontre était dirigée par les arbitres Anastazios (Grèce) et Ivan Valovic (Hongrie). Dans son stade de Saeb Salam transformé pour l’occasion en chaudière par les supporters des deux formations, le Club Sportif effectuait toutefois une mauvaise entrée en matière, puisqu’en effet au bout de 90 secondes, le score était 6-0 en faveur des Rouges. Mais rapidement, les hôtes réagissaient par l’intermédiaire de Doumiaty et Boustany pour égaliser, et encouragés par leur public se détachaient rapidement (20-9 à la 5e). Cinq minutes plus tard, Moussa, Madisen et Leeks redonnaient l’avantage à leur équipe (23-20). Le jeu s’équilibrait jusqu’à la 16e où Tadamon accentuait son emprise sur la première mi-temps grâce à un Tony Madisen phénoménal, qui transformait tous ses essais en paniers. Ainsi, les Rouges regagnaient les vestiaires avec une avance confortable de 8 points (53-45). L’extraordinaire Madisen avait marqué à lui seul la bagatelle de 26 points ! Soit la moitié de ses coéquipiers. Les Jaunes entamaient la deuxième période avec 7 points de Doumiaty. Les Rouges répliquaient avec 6 points de Bardawil. Les joueurs du Tadamon pratiquaient un jeu rapide et fluide. À la 30e, Cumberland était remplacé : Il n’y avait plus d’étrangers sur le terrain côté Club Sportif. Rizkallah Zalloum, fortement impressionné par le passage du ténor italien au Liban, criait autant qu’il pouvait, le score ne s’en aggravait pas moins pour autant (71-58 à la 11e). Les Jaunes tentaient bien de revenir au score, mais ils étaient fatigués et leurs adversaires jouaient en état de grâce. La différence qui était de 11 points à la 36e (76-67), commençait rapidement à prendre des allures de catastrophe pour le club beyrouthin (86-72 à la 38e). La rencontre tournait à la démonstration de la part des Rouges, et les Jaunes écœurés n’y croyaient plus et attendaient la délivrance. L’arbitre sifflait la fin de la rencontre sur le score de 96-74. Les Rouges gagnaient donc 3-2 sur le total des 5 matches et se qualifiaient pour la finale. «Notre équipe compte parmi les grands, commentait un Élie Nasr euphorique après la rencontre, personnellement j’ai eu des problèmes de fautes tout comme Marc (Kozah), mais l’équipe a appliqué la stratégie. Nous progressons au fil des matches. Aujourd’hui, c’était le jour de Tony Madisen». Quant à l’héros du match, Madisen, il a dit «On n’aurait pas pu mieux jouer. C’est une victoire pour toute l’equipe, ce soir tout roulait pour nous». Après le péril Jaune, voici venu le péril Vert pour le Tadamon C’est donc au Tadamon qu’échoit le redoutable privilège d’affronter le Club de La Sagesse pour la finale du championnat du Liban. Les joueurs de La Sagesse avec leur pléthore de titres semblent partir largement favoris, surtout qu’ils ont disputé deux matches en moins, ce qui constitue à ce stade de la compétition un avantage considérable, compte tenu de l’effort fourni par les joueurs pendant chaque rencontre. Mais les joueurs du Tadamon devraient avoir leur mot à dire après l’impressionnante démonstration de force d’hier soir.
Le Tadamon a rejoint La Sagesse en finale du championnat du Liban après sa nette victoire (96-74) sur le Club Sportif à l’issue de la cinquième et dernière rencontre des demi-finales entre ces deux équipes. Hier soir à Manara, une véritable marée rouge a balayé les espoirs du Club Sportif. Mais si les Rouges ont gagné, ils le doivent en grande partie à l’homme du match Tony Madisen, auteur à lui seul de 40 points. «Les joueurs des deux équipes sont fatigués, c’est vrai que nous avons perdu nos deux rencontres sur ce terrain, mais ce soir, nous avons l’intention de renverser cette tendance pour atteindre la finale, précisait avant la rencontre le capitaine du Tadamon, Élie Nasr. Il faut avoir un bon contrôle sur les rebonds, une bonne défense et une précision dans les tirs, moyennant cette stratégie, nous...
