Damas dément toute souplesse dans sa position sur le Golan

Une source syrienne a démenti une information du quotidien israélien Haaretz, selon laquelle le président syrien Hafez el-Assad est disposé à faire preuve de «souplesse» en cas de reprise des négociations de paix. Haaretz avait rapporté que M. Assad a transmis par l’intermédiaire d’un «haut responsable arabe» à M. Barak avant son élection le 17 mai, qu’il est disposé à reprendre les négociations au point où elles étaient parvenues sous le précédent gouvernement travailliste sans exiger explicitement un engagement d’Israël sur un retrait total du plateau du Golan. La source syrienne qui n’a pas été identifiée a affirmé que les rumeurs israéliennes sur des contacts secrets avec la Syrie et d’autres parties «sont mensongères et visent à semer les dissensions dans les rangs arabes», indique la source. «La campagne israélienne qui prend un rythme quotidien a pour objet de semer le doute sur l’attitude syrienne qui est connue de tous (...) à savoir la récupération des droits arabes et l’application des résolutions des Nations-Unies sous le coparrainage américain et russe», a ajouté la même source. À ce propos, le quotidien gouvernemental syrien Techrine a affirmé lundi que les déclarations faites par le Premier ministre israélien sortant Benjamin Netanyahu sur des contacts secrets avec Israël s’inscrivent dans le cadre d’une «campagne hostile» à la Syrie. «Les dernières allégations de Netanyahu sur des contacts secrets s’inscrivent dans le cadre d’une campagne d’hostilité contre la Syrie qui avait barré la voie dès le début à Netanyahu en réclamant une reprise des pourparlers au point où ils s’étaient arrêtés» en 1996, écrit Techrine. Une source gouvernementale en Israël avait indiqué fin mai que M. Netanyahu, avait reconnu avoir eu des contacts secrets mais infructueux avec Damas sur un retrait israélien du Golan. «Les contacts menés durant un an par divers intermédiaires ont échoué à cause des exigences territoriales de la Syrie, que nous avons rejetées», a déclaré M. Netanyahu, selon cette source. Par ses déclarations, M. «Netanyahu a voulu poser un nouvel obstacle à une relance du processus de paix en faisant croire à son successeur Ehud Barak que la Syrie était prête à négocier sans conditions préalables et du point zéro», affirme le quotidien. Le journal affirme que l’envoyé spécial européen pour la paix au Proche-Orient, Miguel Angel Moratinos «a démenti que la Syrie ait eu des négociations secrètes avec Israël sur le processus de paix et affirmé que ces déclarations n’avaient aucun fondement». «La paix au Proche-Orient est un besoin pressant», ajoute sen soulignant que «la Syrie, après l’arrivée au pouvoir de M. Barak, a renouvelé sa volonté de reprendre les négociations au point où elles s’étaient arrêtées», c’est-à-dire avec la promesse d’une restitution du plateau du Golan occupé par Israël depuis 1967.