Le patriarche Bidawid : un voyage du pape serait un don du ciel

Une visite du pape en Irak «serait un don du ciel», a déclaré lundi le patriarche catholique des chaldéens Raphaël Bidawid dans un entretien avec l’agence vaticane d’information Fides. Évoquant les bombardements de l’Otan sur la Yougoslavie, le patriarche a estimé que la situation en Irak et celle du Kosovo «avaient beaucoup d’analogies». «Ce qui arrive dans la Fédération yougoslave depuis deux mois existe pour nous depuis neuf ans, et ceux qui bombardent sont les mêmes», a-t-il ajouté. Le patriarche a également indiqué qu’après s’être entretenu le 14 mai dernier au Vatican avec le pape Jean-Paul II, il avait «immédiatement envoyé au gouvernement irakien une recommandation pour qu’il accomplisse le pas officiel d’une invitation au Saint-Siège pour le pape». À la fin de l’audience, a souligné Raphaël Bidawid, le pape s’était incliné sur un Coran présenté par les membres musulmans de la délégation irakienne et l’avait embrassé. «La photo de cet acte est souvent retransmise à la télévision irakienne pour montrer que le pape non seulement est sensible aux souffrances du peuple irakien, mais aussi a un grand respect de l’islam», a-t-il ajouté. Un des souhaits les plus chers du pape serait de pouvoir se rendre à l’occasion du Jubilé de l’an 2000 en Terre sainte, à Bethléem, Jérusalem mais aussi en Irak, sur les traces d’Abraham.