Arnaud Clément a empêché Cédric Pioline de rééditer son parcours glorieux de l’an passé en s’imposant en cinq sets lundi au premier tour des Internationaux de France de tennis. Après avoir mené deux sets à zéro, le demi-finaliste 1998, numéro un tricolore en l’absence de Jérôme Golmard, forfait, a chuté 3-6, 3-6, 7-6 (10-8), 6-4, 6-3. «À part me faire écraser par une voiture, je crois qu’il ne pouvait rien m’arriver de pire aujourd’hui», a commenté le 29e joueur mondial. Pioline a craqué après un jeu décisif emporté à l’énergie par son rival, lointain 82e à l’ATP mais finaliste à Marseille cette saison, qui a sauvé deux balles de match avant de l’emporter 10-8. «J’ai fait des erreurs gratuites. J’ai voulu jouer trop vite, terminer le point trop vite et il a saisi l’occasion», a expliqué Pioline, qui n’a même pas pu excuser sa déconvenue par sa douleur aux adducteurs ressentie la semaine passée à Düsseldorf. Assommé par le coup de massue du troisième set, Pioline s’est décomposé devant la fraîcheur et la motivation de son rival. «Il n’est pas très grand, il a de très bonnes jambes et il s’en est servi», a déclaré l’ancien finaliste de Wimbledon et de l’US Open. Mené 4-1 dans l’ultime set, Pioline a réussi à s’accrocher avant de s’incliner finalement 6-3. Au bilan, la journée a été mitigée pour les Français. Dans le tableau hommes, sur huit engagés, trois ont passé le cap du premier tour : Clément, l’inattendu Stéphane Huet, 174e mondial, et le revenant Arnaud Boetsch. Tombé au 654e rang mondial, n’ayant pas disputé un grand tournoi depuis près de deux ans, il s’est qualifié pour le deuxième tour en exécutant le Roumain Razvan Sabau 6-0, 6-1, 6-1, victoire la plus expéditive des 32 premiers matches masculins de la quinzaine.
Arnaud Clément a empêché Cédric Pioline de rééditer son parcours glorieux de l’an passé en s’imposant en cinq sets lundi au premier tour des Internationaux de France de tennis. Après avoir mené deux sets à zéro, le demi-finaliste 1998, numéro un tricolore en l’absence de Jérôme Golmard, forfait, a chuté 3-6, 3-6, 7-6 (10-8), 6-4, 6-3. «À part me faire écraser par une voiture, je crois qu’il ne pouvait rien m’arriver de pire aujourd’hui», a commenté le 29e joueur mondial. Pioline a craqué après un jeu décisif emporté à l’énergie par son rival, lointain 82e à l’ATP mais finaliste à Marseille cette saison, qui a sauvé deux balles de match avant de l’emporter 10-8. «J’ai fait des erreurs gratuites. J’ai voulu jouer trop vite, terminer le point trop vite et il a saisi l’occasion», a...
