Saine infidélité

L’infidélité est bonne pour la santé semble révéler une étude de deux scientifiques suisses consacrée à l’étude de la vie sexuelle des abeilles, publiée par le journal britannique Nature . Les deux experts, Boris Baer et Paul Schmid-Hempel, ont constaté que les abeilles ayant de multiples partenaires sexuels renforçaient la résistance de leur espèce contre les parasites et les maladies. Chez les humains, la multiplicité des partenaires est dénoncée comme un facteur de diffusion d’infections sexuelles et du sida, mais, en théorie, elle devrait aussi renforcer la résistance des populations en favorisant la diversité génétique, estiment-ils. Les deux scientifiques ont expliqué avoir procédé à l’insémination artificielle d’abeilles-reines avec le sperme d’abeilles ouvrières présentant une très faible ou, au contraire, une très forte diversité génétique. Or, les colonies issues de ces opérations se sont révélées d’autant plus résistantes face aux divers parasites qu’elles présentaient une grande diversité génétique. «Les colonies issues de reines inséminées avec un sperme très diversifié présentent une moindre tendance aux infections parasitaires et, quand c’est le cas, les infections sont moins graves que celles qui touchent les abeilles dotées d’une diversité génétique limitée», écrivent les deux scientifiques dans Nature. «Le nombre de parasites et leur vigueur se sont également révélés moins importants dans les colonies génétiquement diversifiées», ajoutent-ils.