Le gouvernement britannique a décidé d’abandonner provisoirement un amendement prévoyant d’abaisser à 16 ans l’âge du consentement pour les homosexuels, jusqu’ici passibles de prison pour des relations avec des mineurs, en raison d’un blocage par la Chambre des Lords, selon le ministère de l’Intérieur. La dépénalisation des relations homosexuelles dès 16 ans avait été massivement approuvée par la Chambre des Communes en juin dernier, par 336 députés contre 129, mais la Chambre des Lords a voté contre le texte la semaine dernière. Ce blocage par les Lords a contraint le gouvernement à choisir entre l’abandon de l’amendement ou le report de toute sa réforme du code pénal, dans laquelle est incluse la disposition concernant les homosexuels, les parlementaires suspendant leurs travaux pour les vacances à la fin du mois. Selon le ministère de l’Intérieur, le gouvernement a finalement convaincu les députés de faire une croix sur l’amendement et d’attendre l’automne pour tenter de le réintroduire. «Ils ont accepté de laisser tomber l’amendement contre une promesse sérieuse qu’il ferait l’objet d’une prochaine mesure législative», a-t-on indiqué au ministère. Le gouvernement n’avait cessé ces derniers jours de souligner que «retarder le projet de loi sur le système judiciaire créerait d’énormes problèmes». Pendant le débat à la Chambre des Communes, l’amendement mettant le Royaume-Uni en harmonie avec les autres pays européens — Autriche exceptée— avait été qualifié de «promotion de pratiques anormales» par les conservateurs. Les évêques anglicans s’étaient également prononcés contre. A l’opposé, l’association de défense des droits des homosexuels «Outrage» avait souligné que les Lords n’étaient pas élus, leur déniant l’autorité morale de revenir sur une décision prise par des représentants du peuple. Les 40.000 homosexuels qui avaient défilé le 4 juillet dans les rues de Londres pour marquer la «gay pride» avaient salué «comme une victoire politique» la décision des députés d’abaisser à 16 ans l’âge du consentement pour les homosexuels. Le premier ministre Tony Blair s’était engagé à abaisser l’âge de consentement durant la campagne électorale de 1997, mais les travaillistes ne sont pas revenus sur la loi de 1988 votée sous Margaret Thatcher, prohibant la «promotion de l’homosexualité». La Grande-Bretagne maintient un veto à l’admission des homosexuels déclarés dans ses troupes et plusieurs soldats renvoyés ont entamé des procédures pour discrimination. (AFP, Reuters)
Le gouvernement britannique a décidé d’abandonner provisoirement un amendement prévoyant d’abaisser à 16 ans l’âge du consentement pour les homosexuels, jusqu’ici passibles de prison pour des relations avec des mineurs, en raison d’un blocage par la Chambre des Lords, selon le ministère de l’Intérieur. La dépénalisation des relations homosexuelles dès 16 ans avait été massivement approuvée par la Chambre des Communes en juin dernier, par 336 députés contre 129, mais la Chambre des Lords a voté contre le texte la semaine dernière. Ce blocage par les Lords a contraint le gouvernement à choisir entre l’abandon de l’amendement ou le report de toute sa réforme du code pénal, dans laquelle est incluse la disposition concernant les homosexuels, les parlementaires suspendant leurs travaux pour les vacances à...
