Le Koweit dément détenir des prisonniers de guerre irakiens

Le Koweit a démenti l’existence de prisonniers de guerre irakiens dans l’émirat, comme l’avait affirmé la veille le Parlement irakien. «Il n’y a aucun prisonnier irakien enregistré auprès du Comité international de la Croix-Rouge» (CICR), a affirmé le chef de la diplomatie koweitienne, cheikh Sabah Ahmed Sabah, cité par l’agence officielle KUNA. Il a qualifié l’appel lancé mardi par le Parlement irakien d’«allégations destinées à camoufler la question des prisonniers koweitiens et d’autres nationalités, détenus en Irak». Il a toutefois ajouté qu’«il n’existe aucun Irakien détenu au Koweit sans avoir commis un crime». Il y a au Koweit «quelques prisonniers irakiens ayant commis des crimes, en particulier le réseau criminel impliqué dans la tentative d’assassinat contre l’ancien président américain George Bush lors de sa visite au Koweit en 1994», a expliqué le ministre koweitien de la Défense, cheikh Salem Sabah, cité par KUNA. Le Parlement irakien avait lancé un appel en faveur de 1.037 Irakiens «disparus ou détenus», selon lui, au Koweit depuis la guerre du Golfe en 1991. Le Koweit réclame pour sa part des clarifications sur le sort de 600 Koweitiens et résidents au Koweit disparus ou présumés être détenus en Irak depuis 1991. Bagdad reconnaît que son armée a emmené des prisonniers après son retrait du Koweit, mais affirme avoir perdu leur trace à la suite d’une insurrection chiite qui a éclaté au lendemain de la défaite irakienne dans la guerre du Golfe. (AFP)