Accords pétroliers entre 3 compagnies britanniques et l'Azerbaidjan

Trois compagnies pétrolières britanniques, British Petroleum (BP), Monument Oil and Gas et Ramco, devaient conclure mardi à Londres des accords avec la Socar, la compagnie nationale azerbaïdjanaise, pour l’exploitation de plusieurs champs, a indiqué le Foreign Office dans un communiqué. Ces contrats devaient être signés à Downing Street, en présence du premier ministre britannique, Tony Blair, et du président azerbaïdjanais, Gueïdar Aliev, en visite officielle au Royaume-Uni, a précisé le Foreign Office. L’accord le plus important porte sur l’exploitation du champ pétrolier off shore d’Abikh Trend (désormais appelé «Araz»), sur la mer Caspienne, dans laquelle BP, allié à son partenaire norvégien Statoil, détiendra une part de 30%, a indiqué le Foreign Office. L’investissement total sur ce site est estimé à près de 10 milliards de dollars, précise le communiqué. Abikh Trend dispose de réserves estimées d’environ 500 millions de tonnes d’équivalent pétrole. Par ailleurs, Monument Oil and Gas devait signer un contrat avec la Socar pour le développement et l’exploitation du champ off shore d’Inam (à 200 km au sud de Bakou). Le contrat prévoit que les droits d’exploitation d’Inam seront détenus à hauteur de 50% par la Socar, de 25% par la compagnie américaine Amoco et de 12,5% chacun par Monument Oil and Gas et le Russe Central Fuel Company of Moscow. En vertu de cet accord, les opérations de développement d’Inam devraient être conduites pendant une première période de trois ans, qui pourra être prolongée de deux ans, a indiqué de son côté un porte-parole de Monument. Au terme de cette période, le contrat d’exploitation du champ off shore devrait être reconduit pour une période de 25 ans, a-t-il ajouté. Enfin, la compagnie pétrolière Ramco, basée en Ecosse, devrait s’allier à la Socar pour exploiter, à parts égales, le champ on shore de Muradkhanli (environ 180 km au sud-ouest de Bakou). L’accord entre la Socar et Ramco prévoit une période de travaux préparatoires de deux ans, pendant laquelle deux puits exploratoires devraient être forés, a précisé une porte-parole de la compagnie britannique. (AFP)