Le gagnant du World Press Photo 97 inculpé pour diffamation en Algérie

Le photographe de l’Agence France Presse, Hocine, auteur de la photo primée par le «World Press» comme meilleur cliché de l’année 1997, a été inculpé pour «diffamation», ainsi que le chef du bureau de l’AFP à Alger, Alain Bommenel. Les deux journalistes, ainsi que le directeur de l’information de l’AFP, Yvan Chemla, sont poursuivis sur une plainte avec constitution de partie civile de Mme Oum Saad, la femme effondrée de douleur figurant sur ce cliché. Hocine et Alain Bommenel ont été entendus par un juge d’instruction qui leur a notifié les faits pour lesquels ils sont inculpés, consistant en la diffusion de l’image de la plaignante accompagnée d’une légende. Cette femme avait été photographiée, dix mois plus tôt, par Hocine ainsi qu’un autre photographe du quotidien privé «El Watan» devant l’hôpital Zmirli d’Alger. La photo avait été réalisée au moment où des dizaines de personnes se pressaient à la recherche de nouvelles de proches, quelques heures après un terrible massacre de civils, à Bentalha, le 23 septembre 1997. Figurant parmi les clichés sur le massacre diffusés à ses abonnés par le service photo de l’AFP à Paris, cette image avait été imprimée le lendemain à la une de nombreux titres de la presse internationale. Mme Oum Saad avait été alors surnommée «la madonne algérienne». Ce cliché avait été perçu à travers le monde comme le symbole de la détresse des civils face aux violences qui ensanglantent l’Algérie. Le 13 février, cette photo avait obtenu le premier prix du «World Press Photo», considéré comme la plus prestigieuse récompense en matière de photo-journalisme. Hocine avait reçu son prix le 20 avril à Amsterdam. Il en a remis le montant (15.000 florins — 7.500 dollars) à une association algérienne d’aide aux enfants abandonnés. En Algérie, cette photo avait été la cible d’une campagne de presse de certains médias publics. Certains titres avaient accusé l’AFP de «manipulation». L’AFP avait protesté auprès des journaux contre ces attaques. (AFP)