Basket Ball Mondial : différend juridico sportif entre Belgrade et Athènes

Les plus hautes autorités politiques et sportives de Belgrade ont demandé aux dirigeants grecs d’autoriser deux joueurs ayant la double nationalité yougoslave et grecque à défendre les couleurs de la Yougoslavie lors du Championnat du monde de basket-ball en Grèce (29 juillet — 9 août). Après les défections de ses deux meilleurs éléments, Predrag Danilovic, blessé, et Vlade Divac, dont la participation a été remise en cause par le lock-out imposé par la NBA, les dirigeants yougoslaves voudraient inclure dans leur équipe deux doubles nationaux opérant en Grèce, Milan Gurovic (Peristeri) et Dragan Tarlac (Olympiakos). Or, selon les règlements de la Fédération grecque, les doubles nationaux n’ont plus le droit de jouer pour leurs clubs une fois qu’ils ont endossé le maillot de leur pays d’origine. Le président de la Serbie, Milan Milutinovic, a évoqué le problème mardi au téléphone avec le chef de la diplomatie grecques, Théodore Pangalos, et le ministre de la Culture et des Sports, Evangelos Venizelos. Il a également remis à l’ambassadeur de Grèce à Belgrade, Panayotis Vlassopoulos, une lettre pour le président Costas Simitis, a rapporté le quotidien pro-gouvernemental Politika. Le journal accuse les autorités grecques de chercher à affaiblir la sélection yougoslave, l’un des favoris du championnat, afin d’augmenter les chances de leur équipe nationale. NBA: Bird vice-président des Pacers Larry Bird, élu entraîneur NBA de l’année pour sa première saison à la tête des Pacers d’Indiana, a été nommé vice-président du club d’Indianapolis. David Kahn, assistant de Bird depuis 3 ans, devient manager général de l’équipe. Larry Bird, 41 ans, vainqueur de trois titres NBA avec les Celtics de Boston (1981, 84 et 86) avant sa retraite, en 1992, avait mené les Pacers à la finale de la Conférence Est la saison dernière, perdue face aux futurs champions, les Chicago Bulls. (AFP)