Le patriarche Alexis II met en doute leur authenticité Les restes du tsar Nicolas II divisent la Russie

Le patriarche de toutes les Russies Alexis II a réaffirmé hier ses doutes sur l’authenticité des restes du tsar Nicolas II et il a vivement critiqué la décision du gouvernement de procéder vendredi à leur inhumation, dans un message télévisé à la nation. Alexis II a reproché au gouvernement d’avoir décidé de procéder à l’inhumation des restes en dépit «de points de vue scientifiques de poids» mettant en doute leur authenticité, dans un message diffusé par la télévision publique «RTR». Ces déclarations du chef de l’Eglise orthodoxe russe entament largement la crédibilité des cérémonies d’inhumation organisées par le gouvernement vendredi à Saint-Pétersbourg, l’ancienne capitale impériale. Les doutes exprimés par l’Eglise ont déjà amené le président Boris Eltsine à renoncer à assister à la cérémonie, censée être un moment de repentir et de réconciliation nationale. Une commission gouvernementale a conclu au début de l’année que des restes exhumés d’une fosse commune près d’Ekaterinbourg en 1991 étaient ceux de Nicolas II et de sa famille, exécutés par les communistes le 17 juillet 1918 dans cette ville. «Dans l’Eglise et dans la société en général, il existe des doutes importants sur le droit de la commission gouvernementale de tirer des conséquences définitives sur l’appartenance de ces restes», a déclaré Alexis II. Le patriarche de toutes les Russies a estimé que les recherches scientifiques qui ont abouti à ces conclusions ont manqué de transparence. Le responsable religieux a également relevé que la méthode d’identification génétique utilisée «suscitait de sérieuses objections de la part de scientifiques aussi bien étrangers que russes». Alexis II a ajouté que l’endroit où ont été retrouvés les restes attribués aux Romanov «a été le théâtre d’exécutions massives dans les premières années de la guerre civile (de 1918-1920) et trouver des fosses communes à cet endroit n’est pas particulièrement difficile». Le patriarche de toutes les Russies a appelé les croyants à la prière et au repentir vendredi «non seulement pour la famille impériale mais pour toutes les victimes de la répression». L’Eglise orthodoxe avait déjà décidé de n’envoyer que de simples prêtres pour l’inhumation des restes impériaux vendredi, mais elle avait jusqu’à présent exprimé ses doutes en des termes plus policés. D’autre part, les députés russes ont décidé de ne pas envoyer de délégation à l’enterrement: «Ce n’est pas l’empereur, ni les restes de l’empereur que l’on enterre. Il reste encore de grandes questions à ce sujet», a estimé le président de la Douma, le communiste Guennadi Seleznev, cité par les agences russes. (AFP, Reuters)