Le leader du championnat du monde de Formule 1, le Finlandais Mika Hakkinen, pense être en mesure de résister à la Ferrari de l’Allemand Michael Schumacher lors du Grand Prix de Grande-Bretagne, dimanche à Silverstone. Schumacher, qui vient de remporter les GP du Canada et de France, a réduit de 22 à six points l’écart qui le sépare de la McLaren-Mercedes d’Hakkinen au classement. «Il y a toujours de la pression et il y en a encore plus quand vous êtes en tête», a reconnu le Finlandais, qui mène le championnat depuis le premier GP de la saison en Australie. «D’un autre côté, je suis dans une position favorable, puisque je suis devant et que les autres doivent me rattraper», a-t-il ajouté. «Je suis pilote depuis de longues années et j’ai une grande expérience (...) Je serais surpris d’apprendre que des pilotes sont mieux préparés que moi». Remise en selle par son triomphe à Magny-Cours, la scuderia Ferrari est pour sa part convaincue qu’elle peut prétendre au titre de champion du monde des pilotes, qui lui échappe depuis le succès du Sud-Africain Jody Scheckter en 1979, et à celui des constructeurs, qu’elle n’a plus remporté depuis 1983. 50e anniversaire L’écurie italienne, qui n’avait plus réussi de doublé depuis le GP d’Espagne en 1990, a dominé les McLaren dans une confrontation directe (sans incidents mécaniques) pour la première fois depuis le début de la saison. Mais le coéquipier de Schumacher, Eddie Irvine, ne veut pas se laisser aller à un optimisme exagéré. «McLaren a toujours un avantage sensible sur nous», estime l’Irlandais, qui a terminé cinq fois sur le podium en huit courses cette saison. «Silverstone sera une course difficile pour nous, parce que McLaren y effectue ses essais privés pendant toute la saison. Mais nous sommes très proches d’eux maintenant», dit-il. Ce n’est sans doute pas ce qui inquiète le plus David Coulthard, qui n’a marqué qu’un point depuis le GP d’Espagne, en mai dernier, en raison d’incidents mécaniques à répétition sur McLaren. «Le GP de Grande-Bretagne est la course que je veux gagner», a expliqué l’Ecossais, qui compte 20 points de retard sur Hakkinen au classement du championnat du monde. La course de dimanche marquera le 50e anniversaire du Grand Prix de Grande-Bretagne, qui s’est tenu pour la première fois sur l’ancien aéroport de Silverstone en 1948, deux ans avant le lancement officiel du championnat du monde. Il avait été gagné à l’époque par la Maserati de l’Italien Luigi Villoresi.
Le leader du championnat du monde de Formule 1, le Finlandais Mika Hakkinen, pense être en mesure de résister à la Ferrari de l’Allemand Michael Schumacher lors du Grand Prix de Grande-Bretagne, dimanche à Silverstone. Schumacher, qui vient de remporter les GP du Canada et de France, a réduit de 22 à six points l’écart qui le sépare de la McLaren-Mercedes d’Hakkinen au classement. «Il y a toujours de la pression et il y en a encore plus quand vous êtes en tête», a reconnu le Finlandais, qui mène le championnat depuis le premier GP de la saison en Australie. «D’un autre côté, je suis dans une position favorable, puisque je suis devant et que les autres doivent me rattraper», a-t-il ajouté. «Je suis pilote depuis de longues années et j’ai une grande expérience (...) Je serais surpris d’apprendre que des...
