Viagra : le milliard en un an

Les ventes de Viagra atteindront sans doute le milliard de dollars en première année, même si 40% des usagers seulement sont remboursés par les assureurs, selon le cabinet spécialisé «IMS Health». Conçue par les laboratoires «Pfizer», la petite pilule en forme de diamant bleu a fait un tabac dès sa mise sur le marché aux Etats-Unis au début avril. Elle est prescrite en cas de dysfonctionnement érectile, autrement dit en cas d’impuissance. IMS affirme qu’aucun médicament vendu sur ordonnance n’a connu un succès aussi foudroyant que le Viagra. Pour les seuls mois d’avril et de mai, le chiffre d’affaires atteint le niveau sans précédent de 182,2 millions de dollars. Le nombre des ordonnances de Viagra d’avril à juin a été de 2,9 millions, donnant un chiffre d’affaires estimé de $259,5 millions et projeté à $1 milliard d’ici mars 1999. Le Viagra a deux concurrents, mieux remboursés que lui mais qui font pourtant pâle figure en comparaison. Il s’agit de Muse, de Vivus, et Caverject de «Pharmacia & Upjohn». Muse, homologué en 1997, est un gel applicable à la pointe du pénis. Le Caverject, homologué en 1995, s’administre par injection à la base de la verge. «Il y a eu environ 67.000 ordonnances de Muse en avril et en mai, générant un chiffre d’affaires de $7,5 millions, et 39.000 ordonnances de Caverject, donnant un chiffre d’affaires de $4,8 millions», a précisé Nancy Duckwitz, porte-parole d’IMS, ajoutant que le Viagra s’est approprié une partie de la clientèle des deux autres médicaments. Raffinant sa recherche, le cabinet IMS révèle que durant les deux premiers mois de commercialisation, 42% des usagers du Viagra étaient âgés de 40 à 59 ans, 12,9% de 60 à 64 ans et 28,5% de 65 à 74 ans. Les 20 à 39 ans représentaient 3% de la clientèle. (Reuters)