Finale inédite dimanche : France v/s Brésil Les bleus grâce à Thuram (photos)

Le Brésil et la France disputeront la finale de la Coupe du monde dimanche soir (22h00 heure de Beyrouth au Stade de France à Saint-Denis, une finale inédite et historique qui opposera le champion sortant au pays organisateur pour la première fois depuis la création de l’épreuve. Les Français ont atteint leur objectif en accédant pour la première fois à l’ultime stade de la compétition en battant la Croatie, demi-finaliste inattendue, 2 à 1 (mi-temps 0-0) mercredi soir à Saint-Denis. (LES SPORTS PP. 12, 13) L’équipe de France avait échoué à trois reprises par le passé en demi-finales. Le Brésil en 1958 et deux fois l’Allemagne, en 1982 et 1986, lui avaient barré la route. Elle a rejoint, au sommet du Mondial-98, le Brésil qui, mardi, s’est hissé pour la sixième fois en finale en disposant in extremis des Pays-Bas à l’issue de la séance des tirs au but (1-1 après prolongation et 4 tirs au but à 2). Les Brésiliens, déjà quadruples champions du monde, se sont, de cette manière, donné la possibilité, non seulement de conserver le trophée, mais de le remporter pour la cinquième fois. Un exploit hors de portée de tout autre équipe. Face aux Croates, les Français, surpris dès la reprise par un but de Suker (46e), ont eu la réplique foudroyante, le défenseur latéral Thuram égalisant dans la minute qui a suivi, puis donnant l’avantage à son équipe sur une autre de ses montées (70e). Les Français ont eu toutes les peines à conserver leur mince avantage sous la pression croate, d’autant plus qu’ils ont été réduits à dix avec l’expulsion de Laurent Blanc (75e). Il sera suspendu pour la finale. La Croatie et les Pays-Bas, demi-finalistes battus, se rencontreront samedi soir (22h00 heure de Beyrouth) au Parc des Princes à Paris pour la troisième place.