La mission de Holbrooke sur le Kosovo se solde par un semi-échec

Le président yougoslave Slobodan Milosevic et l’émissaire américain Richard Holbrooke «continueront à échanger leurs vues» sur les moyens de résoudre le problème du Kosovo, selon un communiqué publié lundi, après une troisième rencontre en trois jours des deux hommes. M. Milosevic avait reçu dimanche soir Richard Holbrooke «au terme de sa visite» en Yougoslavie, indique le communiqué, qualifiant «d’utiles et d’exhaustives» les discussions concernant «la stabilité dans la région». «La pratique d’échanges de vues sur les questions d’intérêt commun se poursuivra», ajoute le bref communiqué, publié par l’agence Tanjug. M. Holbrooke était arrivé vendredi à Belgrade dans l’espoir d’obtenir un cessez-le-feu au Kosovo qui permettrait de renouer le dialogue serbo-albanais sur la crise dans cette province serbe, peuplée à 90% d’Albanais. «Je ne dirais pas que nous avons fait des progrès mais nous ne pouvons pas parler d’échec non plus», a déclaré M. Holbrooke. «La mission continue et nous ne nous arrêterons pas», a ajouté l’ambassadeur désigné des Etats-Unis auprès des Nations Unies. Il a qualifié de «très utile» la série de discussions qu’il a eue pendant trois jours à Belgrade et Pristina avec le président Milosevic, le chef des Albanais du Kosovo, Ibrahim Rugova et les responsables de partis kosovars d’opposition. «Bien des points ont été clarifiés», a déclaré M. Holbrooke, ajoutant que MM. Milosevic et Rugova étaient favorables à «la diplomatie de la navette». «Nous avons consacré beaucoup de temps à la mise en place lundi d’une mission d’observation qui doit marquer le retour d’une présence diplomatique internationale au Kosovo», a ajouté M. Holbrooke. Il a qualifié «d’inacceptables» les enlèvements de personnes perpétrées tant par les Serbes que par les Albanais. Parlant de l’Armée de libération du Kosovo (UCK) qui combat les forces serbes, M. Holbrooke a déclaré que les rebelles kosovars «ne semblent pas» obéir à un seul commandement. «Ils doivent désigner leurs leaders et faire savoir s’ils ont un rôle à jouer dans ce processus», a-t-il déclaré. L’émissaire américain a répété que M. Rugova demeurait le principal leader des Albanais du Kosovo. «Il demande l’indépendance pour le Kosovo et cette position diffère de celle des Etats-Unis et du Groupe de contact, mais le Dr Rugova reste la personne clé avec laquelle nous avons l’intention de négocier», a conclu M. Holbrooke. Dimanche, le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Nikolaï Afanassievski, s’était associé aux efforts de l’émissaire américain à Pristina, chef-lieu du Kosovo. De retour à Belgrade, M. Afanassievski avait déclaré à la presse russe, citée par l’agence Tanjug, que «l’absence d’unité parmi les hommes politiques albanais entrave la reprise du dialogue souhaitée par Belgrade». Il revient aux Albanais «de prendre le contrôle de la situation dans la province et de garantir un cessez-le-feu de l’UCK», a ajouté M. Afanassievski, selon Tanjug. Le haut responsable russe a averti Serbes et Albanais, selon l’agence, de «ne pas laisser échapper l’occasion favorable qui se présente pour reprendre les négociations et éviter une escalade du conflit». (AFP)