Le Brésil s’est qualifié pour les demi-finales de la Coupe du monde grâce à une victoire contre le Danemark (3-2), vendredi lors d’un spectaculaire quart de finale au stade de la Beaujoire à Nantes. Les champions du monde continueront la défense de leur titre le 7 juillet à Marseille face au vainqueur du quart de finale de samedi entre l’Argentine et les Pays-Bas. Devant 40.000 spectateurs enthousiastes, les Danois ont montré que leur éclatant succès face au Nigeria (4-1) n’était pas usurpé, en ouvrant le score par Martin Jorgensen après seulement deux minutes de jeu, puis en égalisant à 2-2 cinq minutes après la pause par Brian Laudrup. Entre-temps, les champions du monde avaient fait étalage de leur potentiel offensif par Bebeto (11e) et Rivaldo (26e), avant que l’attaquant du FC Barcelone n’offre la victoire à la seleçao à l’heure de jeu. Le scénario du début de match n’est pas sans rappeler des (mauvais) souvenirs au Nigeria, cueilli à froid par un but de Peter Moller en huitième de finale, et de la France, surprise par un coup-franc rapide qui avait permis aux Danois d’obtenir un penalty en match de poule. Le Brésil était prévenu, mais il va se laisser surprendre par un ballon donné rapidement à Brian Laudrup qui s’enfonce dans la surface côté gauche et centre en retrait pour Martin Jorgensen, qui fusille Taffarel au premier poteau. Le jeune attaquant - 22 ans - de l’Udinese inscrit dès la 95e seconde le 150e but de la Coupe du monde. La seleçao, elle, est menée pour la première fois de ce Mondial. Mais cela ne va durer que neuf minutes. Le temps pour Ronaldo de se défaire du marquage au milieu du terrain et de lancer Bebeto dans l’axe, l’attaquant de Botafogo trompant Peter Schmeichel d’un tir à ras de terre avec l’aide du poteau droit (11e). Rieper sur la barre Les Danois veulent pourtant soutenir la comparaison avec les Brésiliens, même s’ils perdent trop vite le ballon, comme sur cette relance de Thomas Helveg qui permet à Ronaldo de mettre Rivaldo sur orbite de l’intérieur du pied gauche. L’attaquant du FC Barcelone gagne son duel avec le gardien de Manchester United d’un petit ballon piqué du pied gauche (26e). Le Brésil mène, mais n’est pas totalement rassuré. Dans un match où les attaques prennent régulièrement le dessus sur les défenses, les Vikings restent en effet dangereux à chaque fois qu’ils s’aventurent dans la moitié de terrain auriverde. Ils le sont toujours au retour des vestiaires. Le remplaçant Stig Tofting tire au dessus, puis Roberto Carlos veut repousser un centre en retourné, mais il passe à travers et Brian Laudrup, à l’affût, amortit tranquillement le ballon de la poitrine avant de le catapulter dans la lucarne de Taffarel (2-2, 50e). Les Brésiliens semblent sonnés par ce but. Mais leur salut vient encore une fois de Rivaldo. Au plus fort de la domination danoise, le joueur du Barça décoche une frappe soudaine du pied gauche qui termine dans le petit filet de Schmeichel, à nouveau battu (60e). Le Danemark ne s’avoue pas battu, mais après un superbe jeu en triangle, la frappe de Helveg est détournée en corner. Le coup est passé près et l’arrière droit Cafu, qui cherchait à gagner du temps, hérite d’un carton jaune synonyme de suspension pour la demi-finale. Le défenseur du Celtic Glasgow Marc Rieper place une tête sur la transversale, Schmeichel monte sur un ultime corner. Rien n’y fait. Le Brésil a tremblé jusqu’au bout, mais il sera au rendez-vous des demi-finales. Les équipes: Brésil - 1-Taffarel, 2-Cafu, 3-Aldair, 4-Junior Baiano, 6-Roberto Carlos, 5-Cesar Sampaio, 8-Dunga (cap), 18-Leonardo (11-Emerson 72e), 10-Rivaldo (16-Ze Roberto 88e), 9-Ronaldo, 20-Bebeto (19-Denilson 64e). Danemark - 1-Peter Schmeichel; 3-Marc Rieper, 4-Jes Hogh, 5-Jan Heintze, 12-Soren Colding, 21-Martin Jorgensen, 6-Thomas Helveg (2-Michael Schjonberg 87e), 7-Allan Nielsen (15-Stig Tofting 46e), 10-Michael Laudrup (cap), 11-Brian Laudrup, 18-Peter Moller (19-Ebbe Sand 67e). Arbitre: Gamal Ghandour (Egypte). Déclarations Mario Zagallo (sélectionneur de l’équipe du Brésil): «Mon premier geste a été d’appeler au téléphone ma femme et mes enfants pour leur dire combien ce match a été difficile. Le Danemark aurait pu gagner lui aussi par 3 à 2. C’est une victoire de la volonté. Mes joueurs ont donné le maximum pour vaincre. Les deux formations ont montré comment devait se dérouler un match de Coupe du monde, de façon ouverte et offensive. Je ne veux pas anticiper le problème Cafu (NDLR: suspendu pour les demi-finales), même si nous avons un remplaçant naturel avec Ze Carlos. Bo Johansson (sélectionneur de l’équipe du Danemark): «Cela a été un très bon match. Nous n’avons pas eu peur des Brésiliens qui sont des joueurs de super classe. Nous avons essayé de les battre. Depuis le début de la rencontre, nous avons eu l’idée d’attaquer même après avoir marqué notre premier but. Nous pouvons être fiers de la performance que nous avons réussie ce soir et pendant toute la compétition. (AFP, Reuters)
Le Brésil s’est qualifié pour les demi-finales de la Coupe du monde grâce à une victoire contre le Danemark (3-2), vendredi lors d’un spectaculaire quart de finale au stade de la Beaujoire à Nantes. Les champions du monde continueront la défense de leur titre le 7 juillet à Marseille face au vainqueur du quart de finale de samedi entre l’Argentine et les Pays-Bas. Devant 40.000 spectateurs enthousiastes, les Danois ont montré que leur éclatant succès face au Nigeria (4-1) n’était pas usurpé, en ouvrant le score par Martin Jorgensen après seulement deux minutes de jeu, puis en égalisant à 2-2 cinq minutes après la pause par Brian Laudrup. Entre-temps, les champions du monde avaient fait étalage de leur potentiel offensif par Bebeto (11e) et Rivaldo (26e), avant que l’attaquant du FC Barcelone n’offre la...
