Pays-Bas v/s Yougoslavie, un combat mental

Si le huitième de finale de la Coupe du monde opposant lundi les Pays-Bas à la Yougoslavie se jouait sur le seul talent, les Néerlandais prendraient probablement le meilleur sur les Yougoslaves. Mais ce serait sans compter le facteur mental. Les Néerlandais pourront-ils rester vigilants pendant la totalité des 90 minutes et les Yougoslaves sauront-ils hausser le niveau de leur jeu comme ils l’avaient fait contre l’Allemagne? Les Pays-Bas restent sous le coup de leur dernier match de poule lorsque, géniaux pendant 75 minutes, ils sombrèrent en fin de partie pour encaisser deux buts et se faire remonter 2-2 par le Mexique. Leur espoir est de retenir la leçon contre la Yougoslavie. «Le match contre le Mexique nous a enseigné la nécessité de maintenir la pression et de ne pas perdre notre concentration», explique l’entraîneur Guus Hiddink. Les Yougoslaves se sont eux aussi fait remonter deux buts mais dans des circonstances différentes. En tête 2-0 face à une équipe d’Allemagne initialement méconnaissable, leur défense a finalement cédé à une force de frappe bien supérieure que celle à laquelle les Néerlandais avaient affaire jeudi. Le vrai problème vient plutôt des deux autres matches de poule des Yougoslaves, remportés par le plus maigre des scores (1-0) face à l’Iran et aux Etats-Unis. Les joueurs expliquent qu’ils manquaient de motivation contre les deux équipes les plus faibles du groupe F et qu’il en sera tout autrement en huitième de finale face aux Pays-Bas, l’un des favoris de la compétition. «Nous jouerons un match d’hommes jusqu’au coup de sifflet final. Nous réservons nos meilleures performances aux meilleures équipes», proclame le défenseur Zejlko Petrovic. Kluivert remplaçant? La rencontre de lundi pourrait voir le retour de l’attaquant néerlandais Patrick Kluivert après sa suspension de deux matches pour un coup de coude donné à un défenseur belge lors du premier match des Néerlandais dans le groupe E. Hiddink n’a pas indiqué s’il titularisera Kluivert, mais il est probable que non car l’attaquant du Milan AC avait déçu lors du décevant 0-0 concédé à la Belgique le 13 juin. En son absence, Phillip Cocu a brillé contre la Corée du Sud et le Mexique au point que les Yougoslaves l’ont désigné comme l’un des joueurs qu’ils craignent le plus, avec l’ailier Marc Overmars. Dennis Bergkamp n’ayant pas encore recouvré 100% de ses moyens, il est possible que Kluivert le remplacera en fin de partie. La Yougoslavie a davantage de soucis. Les principales inquiétudes concernent l’attaquant du Real Madrid Predrag Mijatovic et le meneur de jeu Dragan Stojkovic, mais on assure dans le camp yougoslave qu’ils seront rétablis lundi. Dejan Savicevic semble aussi remis de sa blessure au genou. Après deux mois d’absence des terrains, le milieu de terrain du Milan AC a joué 30 minutes contre les Etats-Unis et on pourrait le revoir face aux Pays-Bas. En leur présence, l’entraîneur Slobodan Santrac n’aurait qu’un dernier casse-tête à résoudre — choisir entre Darko Kovacevic ou Savo Milosevic pour épauler Mijatovic. Le Onze yougoslave offrira une palette de talents que Hiddink admire. «Je connais plusieurs de leurs joueurs, certains personnellement. Ils sont techniquement très forts et tactiquement malins, mais ce qui m’a frappé contre l’Allemagne c’est leur jeu compact. Pour nous, l’essentiel sera de rester super concentrés». Les Néerlandais sont prévenus. Equipes probables: Pays-Bas: 1- Edwin van der Sar, 2- Michael Reiziger (ou 20- Aront Wingter), 3- Jaap Stam, 4- Frank de Boer, 5- Arthur Numan, 7- Ronald de Boer, 6- Wim Jonk, 16- Edgar Davids, 14- Marc Overmars, 11- Phillip Cocu, 8- Dennis Bergkamp. Yougoslavie: 1- Ivica Kralj, 2- Zoran Mirkovic, 16- Zjelko Petrovic, 3- Goran Djorovic, 11- Sinisa Mihajlovic, 4- Slavisa Jokanovic, 20- Dejan Stankovic, 7- Vladimir Jugovic, 10- Dragan Stojkovic, 9- Predrag Mijatovic, 22- Darko Kovacevic (ou 17- Savo Milosevic.