Le Danemark qualifié malgré sa défaite face à la France 1-2(photos)

La France, déjà assurée de sa qualification pour les huitièmes de finale du Mondial, a conservé la première place du groupe C en signant sa troisième victoire d’affilée, devant le Danemark (2-1), mercredi au stade de Gerland à Lyon, sous le regard du président Jacques Chirac. Le Danemark, qui termine deuxième du groupe C, affrontera en huitièmes de finale le champion olympique nigérian, assuré de la première place du groupe D, le dimanche 28 juin au Stade de France (21h00-19h00 GMT). Cette dernière journée du groupe C a été placée sous le signe des penalties puisque cinq coups de pied de réparation ont été sifflés et tous réussis: deux au cours de France-Danemark (2-1) par Youri Djorkaeff (13) et Michael Laudrup (42) et, fait rarissime, trois au cours de la même rencontre entre les éliminés, Afrique du Sud-Arabie Séoudite (2-2). France-Danemark: La passe de trois pour les Bleus L’équipe de France, vainqueur 2 buts à 1 du Danemark mercredi après-midi à Lyon, a ainsi terminé en tête du groupe C et affrontera en huitièmes de finale du Mondial le deuxième du groupe D, dimanche à Lens. D’entrée, les Bleus montraient leur détermination face à un adversaire prudent, évoluant en 4-5-1. D’une superbe ouverture, Leboeuf alertait Diomède dont le centre mettait la panique dans la défense danoise (2e). Tout comme cette astucieuse talonnade de Djorkaeff permettant à Vieira de déclencher un bon tir repoussé par Schmeichel (4e). Entre-temps, Barthez avait dû sortir le grand jeu pour stopper un tir de Nielsen dévié par Desailly. Ça partait fort pour le plus grand plaisir des 44.000 spectateurs de Gerland qui, dès la 13e minute, avaient l’occasion d’entamer une première «ola» en l’honneur du but inscrit sur penalty par Djorkaeff pour un fauchage de Hogh sur Trezeguet. «L’interiste» inscrivait ainsi son 18e but sous le maillot tricolore. Dix minutes plus tard, les français avaient une belle occasion de doubler la mise à la suite d’une action Vieira-Diomède, mais le tir du joueur d’Arsenal passait juste au-dessus de la transversale. Presque aussitôt, Pires, à la récupération d’un centre de Candela, très offensif, voyait son tir contré au dernier moment. Les Danois subissaient, le seul Brian Laudrup poussant quelques incursions dans le camp français. Comme à la 34e minute, lorsque Michael Laudrup lançait idéalement son frère, dont le tir croisé à mi-hauteur était bien détourné par Barthez. Les Bleus reprenaient le cours de leur domination, ponctuée par deux tirs de Diomède (38e) et Trezeguet (41e). Mais sur un coup franc rapidement joué par Michael Laudrup, la défense française n’était pas assez attentive et Candela déséquilibrait Jorgensen dans la surface de réparation. L’aîné des Laudrup, pour sa 102e sélection, égalisait sur le penalty sifflé par l’arbitre italien Pierluigi Collina (42e). Au milieu du terrain, l’absence de Zidane se faisait sentir malgré les efforts méritoires de Djorkaeff. Ce dernier s’illustrait néanmoins à la 52e minute par une belle reprise de volée en pleine course repoussée par Schmeichel. Les Bleus parvenaient à reprendre l’avantage grâce à un tir à ras de terre du gauche de 16,50m de Petit, après deux tentatives préalables de Pires et Desailly, contrées par la défense danoise. Le joueur d’Arsenal, fou de joie, venait de marquer son premier but en équipe de France (56e). Quelques minutes plus tard, il cédait sa place à Boghossian. Puis Pires était remplacé par Henry (72e) que le public réclamait. Le Monégasque se signalait peu après par un raid percutant sur le côté droit. Dominateurs en cette fin de rencontre qu’ils terminaient à cent à l’heure, les Bleus tentaient d’aggraver le score. Mais il y avait toujours un défenseur danois ou Schmeichel sur la trajectoire de leurs tirs. Et à l’ultime seconde, il fallait toute la classe de Barthez pour stopper un tir terrible de Tofting. L’équipe de France, composée de nombreux «remplaçants» et au sein de laquelle Guivarc’h était entré à la 86e minute à la place de Trezeguet, avait néanmoins parfaitement rempli son contrat face à un adversaire qui ne lui réussit généralement guère. Quant au Danemark, il se qualifiait, lui aussi, pour les huitièmes où il rencontrera le redoutable Nigeria, dimanche au Stade de France. Afrique du Sud-Arabie Séoudite:le festival des penalties Sud-Africains et Séoudiens ont fait leurs adieux à la France sur un triste match nul (2-2), mercredi à Bordeaux, où l’ampleur du score, gonflé par trois penalties, a mal caché la pauvreté du spectacle. Après un premier quart d’heure de domination sud-africaine bien timide pour une équipe qui alignait quatre joueurs à vocation nettement offensive, la rencontre s’est enfin animée. Bartlett, superbement servi par une longue ouverture d’Issa, a pénétré dans le coin gauche de la surface de réparation avant de catapulter la balle dans la lucarne séoudienne (19). Deux minutes après une nouvelle reprise du remuant McCarthy, arrêtée par Al Deayea, les Séoudiens sont sortis de leur torpeur, notamment Al Jaber, auteur d’un beau slalom sur Issa (27) dans la surface. Le match étant désormais équilibré, il s’en est fallu de peu pour que les hommes de Troussier n’aggravent le score cinq minutes avant la pause sur un lob du meneur de jeu Moshoeu, passé légèrement au-dessus de la barre. Au contraire, juste avant la mi-temps, ce sont les Séoudiens qui ont refait leur retard par un premier penalty d’Al Jaber, pour un croche-pied d’Issa sur Al Tunian, qui l’avait effacé d’un joli crochet. En seconde période, après un bon tir de Buckley dans un angle fermé bien stoppé par le gardien séoudien (53), suivi immédiatement d’une nouvelle intervention d’Al Deayea dans les pieds de Moshoeu (54), les Bafana Bafana se sont perdus dans des actions confuses, presque jamais dangereuses, face à une défense regroupée. A l’issue d’une lutte confuse pour le ballon entre Issa, à nouveau, et Al Shahrani, dans laquelle on ne sait trop de quel côté était la faute, M. Sanchez Yanten a désigné le point de penalty, transformé sans frayeur par Al Tunian (74). Ayant définitivement brûlé leur billet pour les huitièmes de finale — il leur aurait fallu marquer quatre fois en un quart d’heure — les Sud-Africains se sont dirigés vers une défaite humiliante que l’arbitre chilien leur a finalement évitée en décidant une troisième fois de siffler la sanction suprême dans les arrêts de jeu pour une faute de Sulimani sur Buckley. Bartlett en a profité pour inscrire son second but de la journée mais le boulet était passé bien près. (AFP)