Israël autorise Cheikh Yassine à regagner Gaza

Israël permettra au guide spirituel du mouvement islamiste palestinien Hamas, cheikh Ahmed Yassine, de retourner aujourd’hui chez lui à Gaza, a indiqué hier la radio publique israélienne. Cette décision a été prise par le premier ministre Benjamin Netanyahu sur la base des recommandations des services de sécurité, a ajouté la radio en citant de «hauts responsables». M. David Bar-Illan, porte-parole de M. Netanyahu, a indiqué «qu’aucune décision n’a été prise, mais la tendance est de le laisser rentrer chez lui». M. Bar-Illan n’a toutefois pas été en mesure d’indiquer si le chef spirituel du Hamas avait obtenu l’autorisation de rentrer aujourd’hui dans la bande de Gaza ou si ce retour aurait lieu ultérieurement. Selon un dirigeant du Hamas, M. Ismaïl Abou Chanab, cheikh Yassine est attendu aujourd’hui à Gaza en provenance d’Egypte, à l’issue d’une tournée controversée de quatre mois au Moyen-Orient. Israël, qui contrôle les frontières des territoires autonomes palestiniens, a un moment envisagé d’interdire son retour. M. Netanyahu a toutefois estimé que le retour à Gaza de cheikh Yassine «provoquera moins de dégâts» que si Israël l’empêche de regagner ses foyers. Le Hamas a menacé Israël d’une réaction violente si Ahmed Yassine était empêché de revenir dans les territoires palestiniens. L’Autorité palestinienne de M. Yasser Arafat a pour sa part pris publiquement position contre un bannissement de cheikh Yassine.