Le tournoi de Wimbledon donnera lieu, à partir de lundi, à une nouvelle querelle des Anciens et des Modernes, à égalité après les victoires du Tchèque Petr Korda (30 ans) et de la Suissesse Martina Hingis (17 ans) à Melbourne, des Espagnols Carlos Moya (21 ans) et Arantxa Sanchez (26 ans) à Roland-Garros. Le déclin de l’Américain Pete Sampras (tête de série N.1), tenant du titre, et le retour de l’Allemande Steffi Graf (N.4), en quête d’une huitième victoire sur le gazon londonien, donneront un piment particulier à ce tournoi. Opposé au Slovaque Dominik Hrbaty, qui le fit trembler sur son piédestal en huitième de finale, l’année dernière, à Melbourne, Sampras trouvera sans doute ensuite sur sa route l’Australien Scott Draper, récent vainqueur du Queen’s, puis le Russe Evgueni Kafelnikov (N.7) en quart. Certes, le numéro 1 mondial est un peu dans son jardin à Wimbledon, où il s’est imposé quatre fois au cours de ces cinq dernières années. Mais son début de saison a été anormalement médiocre. Dans les rangs de la nouvelle vague, on suivra avec intérêt l’Anglais Tim Henman, et surtout le Russe Marat Safin, la grande révélation du tournoi de Roland-Garros. Battu l’an dernier par l’Allemand Boris Becker en huitième de finale, le Chilien Marcelo Rios (N.2) a également tous les atouts pour s’imposer sur herbe à l’occasion de sa troisième participation. Il s’est préparé avec un soin tout particulier. L’opposition entre les Anciens et les Modernes sera particulièrement vive chez les dames. D’un côté, Steffi Graf pourra en effet compter sur l’Américaine Monica Seles (N.6), la tchèque Jana Novotna (N.3) et l’Espagnole Arantxa Sanchez (N.5), toutes trois à la recherche d’une victoire qui manque à leur palmarès. Dans l’autre camp, la Suissesse Martina Hingis (N.1), dont la domination sur le tennis mondial est déjà ébranlée, pourra compter sur Anna Kournikova (N.12), demi-finaliste l’an dernier, si la blessure au pouce de la Russe ne la fait pas trop souffrir, sans doute plus que sur les sœurs Serena et Venus Williams.
Le tournoi de Wimbledon donnera lieu, à partir de lundi, à une nouvelle querelle des Anciens et des Modernes, à égalité après les victoires du Tchèque Petr Korda (30 ans) et de la Suissesse Martina Hingis (17 ans) à Melbourne, des Espagnols Carlos Moya (21 ans) et Arantxa Sanchez (26 ans) à Roland-Garros. Le déclin de l’Américain Pete Sampras (tête de série N.1), tenant du titre, et le retour de l’Allemande Steffi Graf (N.4), en quête d’une huitième victoire sur le gazon londonien, donneront un piment particulier à ce tournoi. Opposé au Slovaque Dominik Hrbaty, qui le fit trembler sur son piédestal en huitième de finale, l’année dernière, à Melbourne, Sampras trouvera sans doute ensuite sur sa route l’Australien Scott Draper, récent vainqueur du Queen’s, puis le Russe Evgueni Kafelnikov (N.7) en quart....
