Les palestiniens se préparent à la confrontation armée, selon Haaretz (photo)

Les forces palestiniennes ont intensifié et accéléré leur entraînement en vue d’une éventuelle confrontation avec Israël dans les territoires occupés, affirme lundi le quotidien israélien «Haaretz». Citant des responsables militaires israéliens, le quotidien ajoute que les préparatifs palestiniens, dont la plupart sont de caractère défensif, deviennent d’un niveau de plus en plus professionnel. Les Palestiniens entraînent notamment des tireurs d’élite, se forment au combat au corps à corps, à l’attaque d’une colonie ou de positions militaires dans les territoires occupés, et au maniement des missiles anti-chars, précise le journal. Selon les services de renseignements israéliens, ajoute-t-il, les Palestiniens ont constitué des stocks d’armements largement supérieurs aux quelque 30.000 fusils et armes à feu prévus pour la police de l’Autorité palestinienne. Ils disposeraient notamment de lanceurs automatiques de grenades (RPG), de mines et lanceurs de missiles antichars. Le ministre israélien de la Défense Yitzhak Mordehaï et le chef de l’opposition travailliste Ehud Barak ont tous deux averti la semaine dernière qu’un blocage persistant du processus de paix pourrait déboucher sur une irruption de violence en Cisjordanie et dans la bande de Gaza. L’armée israélienne s’est elle aussi préparée à des heurts d’envergure avec les Palestiniens, depuis les confrontations de septembre 1997 qui avaient fait 85 tués, après l’ouverture par Israël d’un tunnel contesté près de l’Esplanade des Mosquées de Jérusalem. (AFP)