Islamabad se réserve la possibilté de faire d'autres tests nucléaires

Le Pakistan a refusé vendredi d’écarter la possibilité de procéder à d’autres essais nucléaires après les cinq effectués la veille. «Nous ferons ce qui est nécessaire pour notre défense, notre sécurité et notre souveraineté», a affirmé le ministre de l’Information, Mushahid Hussain, interrogé sur la possibilité pour Islamabad de réaliser d’autres essais. Le ministre a répété que ces explosions étaient nécessaires pour sauvegarder la sécurité du pays après les 5 essais indiens des 11 et 13 mai. L’Inde n’a pas agi en tant que «nation adulte, responsable et civilisée» selon lui. «Il fallait donc les arrêter et notre riposte était nécessaire». Selon des responsables américains, le Pakistan pourrait s’apprêter à procéder à des essais supplémentaires. «Nous sommes en train de surveiller un deuxième site et il y a là des indications sur la préparation d’un essai supplémentaire», a affirmé un officiel américain à Washington qui a demandé à garder l’anonymat. «Il semble qu’ils seront en mesure de procéder à un nouveau test dans les deux prochains jours», a-t-il ajouté. Les cinq essais nucléaires effectués jeudi dans le sud-ouest du Pakistan avaient une puissance de 40 à 45 kilotonnes, a affirmé la presse d’Islamabad. Selon le quotidien de langue anglaise The News, l’explosion la plus forte a été de 45 kilotonnes, soit plus de deux fois la puissance de la bombe américaine sur Hiroshima en 1945. Aucune information officielle n’a jusqu’à présent été donnée sur la puissance ni les spécifications des bombes ayant explosé jeudi. Le ministre indien de la Défense, George Fernandes, qui a qualifié vendredi de «malheureux» le fait que le Pakistan ait justifié ses cinq essais nucléaires par l’attitude de l’Inde, a affirmé pour sa part que les tests pakistanais avaient probablement atteint 10 kilotonnes. Selon The News, les puits utilisés sur le site nucléaire situé dans la région de Chaghi, dans le sud-ouest de la province du Balouchistan, avaient une longueur de 800 mètres et une largeur de deux mètres. Ils ont été creusés dans une montagne, a précisé le quotidien pakistanais. Un autre journal, The Nation, écrit, pour sa part, que le Pakistan a avancé d’un jour la date de ses essais nucléaires parce que les autorités du pays craignaient une frappe indienne contre les installations atomiques pakistanaises. Par ailleurs, la principale bourse pakistanaise, celle de Karachi, était fermée vendredi, le gouvernement ayant décrété ce jour férié. Mais certains analystes ont estimé que cette fermeture avait pour but d’éviter une éventuelle chute des cours en raison des sanctions internationales décidées jeudi à l’encontre du Pakistan. (AFP)