Le commerce extérieur de la France s’est globalement stabilisé en mars, dégageant un excédent CVS de 13,44 milliards de FF (13,66 mds en février), mais ses échanges avec les pays d’Asie se sont à nouveau ralentis. «Ce ralentissement est le fait marquant du mois de mars. Le phénomène touche les deux flux: les exportations vers l’Asie poursuivent la chute constatée depuis six mois, tandis que les importations accusent une baisse encore limitée mais réelle», déclare un représentant de la direction des Douanes. Avec des exportations ramenées de 8,17 à 7,58 milliards — elles approchaient les 10 milliards mensuels entre septembre et décembre 1997 — et des importations de 8,76 contre 9,08 milliards, le déficit français vers les dix pays d’Asie à développement rapide (Thaïlande, Indonésie, Malaisie, Brunei, Singapour, Philippines, Chine, Corée du Sud, Taïwan et Hong-Kong) s’est aggravé en mars. De 907 millions en février, il est passé à 1,18 milliard de francs. Le trou est certes deux fois moindre qu’en janvier (2,10 milliards) mais il confirme les effets de la crise qui sévit depuis plusieurs mois dans cette région où la France affichait un excédent commercial de cinq milliards de francs au 3e trimestre 1997. La décroissance des exportations en mars concerne surtout les biens d’équipement professionnel, électrique et mécanique. La baisse s’est aussi confirmée pour les produits de consommation, les alcools et le marché du luxe, devenus moins porteurs. Mais, par ailleurs, la France a encore vendu trois Airbus dans la région en mars, comme en février (un à Singapour et deux à la Chine), pour 1,87 milliard de FF. Du côté des importations, le ralentissement vient avant tout de l’effet mécanique de la baisse des prix dans ces pays d’Asie dont les monnaies ont été dévaluées, une baisse en valeur qui n’a pu compenser l’augmentation des volumes d’achat, a précisé le représentant des Douanes. Pour les autres zones géographiques, la forte contraction de l’excédent avec l’Union européenne (5,96 contre 9,07 milliards de FF) résulte beaucoup moins d’une tendance de fond que de la combinaison de variations de faible amplitude. Vis-à-vis des Etats-Unis, «on est au maximum pour les importations», de sorte que le déficit a atteint 3,00 contre 2,24 milliards de francs. Par contre, ajoute le représentant des Douanes, «la France a enregistré un très bon résultat avec le Japon (déficit ramené à 1,78 contre 2,03 milliards) grâce au développement de ses exportations dans la région». Enfin, par produits, le mois de mars a surtout été marqué par une très nette détente sur les marchés pétroliers avec une baisse des prix qui a ramené la facture de la France à 5,05 milliards de FF (6,13 milliards en février), soit son bas niveau depuis près de deux ans. Au total, les échanges extérieurs de la France se sont légèrement tassés en mars, aussi bien au niveau des exportations que des importations. «C’est une stagnation due principalement à quelques effets comme l’Asie, que n’ont pas suffi à compenser par ailleurs une série de petites croissances. Ce ralentissement est en outre très relatif car il fait suite à une période de croissance commerciale presque exceptionnelle», souligne-t-on aux Douanes. Le premier trimestre 1998 est en effet en stagnation par rapport au quatrième trimestre 1997, mais les échanges sont en croissance d’environ 10% sur le premier trimestre 1997, «ce qui est exceptionnel», ajoute le représentant pour qui «on doit davantage parler aujourd’hui de pause ou de reprise de souffle». (Reuters)
Le commerce extérieur de la France s’est globalement stabilisé en mars, dégageant un excédent CVS de 13,44 milliards de FF (13,66 mds en février), mais ses échanges avec les pays d’Asie se sont à nouveau ralentis. «Ce ralentissement est le fait marquant du mois de mars. Le phénomène touche les deux flux: les exportations vers l’Asie poursuivent la chute constatée depuis six mois, tandis que les importations accusent une baisse encore limitée mais réelle», déclare un représentant de la direction des Douanes. Avec des exportations ramenées de 8,17 à 7,58 milliards — elles approchaient les 10 milliards mensuels entre septembre et décembre 1997 — et des importations de 8,76 contre 9,08 milliards, le déficit français vers les dix pays d’Asie à développement rapide (Thaïlande, Indonésie, Malaisie, Brunei,...
