Les basketteurs palois se sont imposés à Limoges par 73 à 67, décrochant ainsi leur cinquième titre de champion de France. Les Béarnais empochent du même coup le dernier ticket restant pour l’Euroligue 1998-99. Cette finale retour avait pourtant débuté à l’avantage des Limougeauds. Emmené par un rigoureux Nenad Markovic, auteur des six premiers points locaux, le CSP-Limoges n’a jamais cessé, pendant le début du match, de faire la course en tête, affichant dynamisme et réalisme alors que les Palois accumulaient les fautes. Claude Bergeaud était forcé de griller un premier temps mort (6’30). Pau était à la traîne (12-5). Pour redonner de l’élan à Pau, Mous Sonko remplaçait Didier Gadou, mais le CSP tenait bon (23-14, 11e, le plus gros écart de la rencontre). Puis, le duel Markovic-Sonko a viré à l’avantage du Palois. L’avance limougeaude fondait rapidement (28-26, 18e). Jérôme Allen avait beau redonner de l’air au CSP (2 tirs primés, 34-28), les Béarnais, malgré les trois fautes de Fabien Dubos, ne fléchissaient pas. Frédéric Fauthoux remettait les pendules à l’heure pendant que la défense de zone muselait les Limougeauds. Et Pau revenait à 36-36 à la pause. Au retour des vestiaires, le CSP donnait un coup de collier (40-36, 22e). Ephémère. Dwayne Scholten tenait la raquette, et les Limougeauds devaient défendre dur, trop dur pour éviter les fautes. Jérôme Allen alimentait bien le compteur local, mais en face, Claude Bergeaud faisait tourner son banc et Pau restait à hauteur (46-46, 28e). Jusqu’à ce petit relâchement défensif qui laissait le CSP reprendre espoir: circulation de passes rapide, bonne occupation du parquet, 4e faute de Didier Gadou. Le CSP reprenait du souffle (51-46, 30e). le dernier bol d’air... Pau mettait alors le pied au plancher, Sonko et Ronnie Smith (meilleur marqueur palois) s’en donnaient à cœur joie et Pau prenait les commandes (52-51, 31e), pour s’envoler inéluctablement vers la victoire. Le «money-time» n’était qu’une suite de fautes provoquées, un véritable concours de lancer-francs. Limoges y laissait son maillot (57-62, 37e; 60-67, 39e). Pau gérait patiemment son gain et profitait au passage de «bourdes» locales: passe «bizarre» de Stéphane Dumas, qui se rachetait avec un ultime tir primé qui n’eut pour seul effet que de réduire la marque: 67-73, score final. (Reuters)
Les basketteurs palois se sont imposés à Limoges par 73 à 67, décrochant ainsi leur cinquième titre de champion de France. Les Béarnais empochent du même coup le dernier ticket restant pour l’Euroligue 1998-99. Cette finale retour avait pourtant débuté à l’avantage des Limougeauds. Emmené par un rigoureux Nenad Markovic, auteur des six premiers points locaux, le CSP-Limoges n’a jamais cessé, pendant le début du match, de faire la course en tête, affichant dynamisme et réalisme alors que les Palois accumulaient les fautes. Claude Bergeaud était forcé de griller un premier temps mort (6’30). Pau était à la traîne (12-5). Pour redonner de l’élan à Pau, Mous Sonko remplaçait Didier Gadou, mais le CSP tenait bon (23-14, 11e, le plus gros écart de la rencontre). Puis, le duel Markovic-Sonko a viré à...
