Rencontre Albright-Chareh demain à Washington

Le ministre syrien des Affaires étrangères Farouk el-Chareh est attendu dans les prochaines heures à Washington pour une rencontre demain, jeudi, avec le secrétaire d’Etat américain Madeleine Albright, a-t-on appris hier de source diplomatique dans la capitale fédérale. Selon ces sources, M. Chareh devrait examiner avec Mme Albright la situation du processus de paix au Proche-Orient en général et plus particulièrement la proposition israélienne de retrait conditionnel du Liban-Sud. Les Etats-Unis avaient conseillé au Liban de «prendre au sérieux» la proposition israélienne. Cette rencontre aura lieu alors que les Etats-Unis déploient d’intenses efforts pour relancer le processus de paix, sans grand succès jusqu’ici. Lundi, le secrétaire d’Etat avait rencontré à Londres le président de l’Autorité palestinienne Yasser Arafat, et la semaine dernière à Washington le premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Ce dernier avait pour sa part eu un entretien vendredi avec le secrétaire général des Nations Unies Kofi Annan, consacré en grande partie à l’application de la résolution 425 du Conseil de Sécurité de l’ONU. En Israël, la question de la 425 a été hier au centre d’un entretien, à Tel-Aviv, entre le ministre israélien de la Défense Yitzhak Mordehaï et le vice-ministre russe des Affaires étrangères Victor Possouvaliouk. «MM. Mordehaï et Possouvaliouk ont surtout discuté de la proposition d’Israël d’appliquer, avec des mesures de sécurité adéquates, la résolution 425 de l’ONU prévoyant le retrait des troupes israéliennes du Liban», indique un communiqué du ministère de la Défense, cité par l’AFP. M. Mordehaï a également prié M. Possouvaliouk, émissaire spécial de la Russie au Proche-Orient, «de transmettre à la Syrie un message indiquant sans équivoque qu’Israël est prêt à engager avec elle des négociations en vue de parvenir à la paix», poursuit le communiqué. Enfin, M. Mordehaï a fait part à son hôte de l’inquiétude d’Israël à propos des transferts de technologie russe à l’Iran, notamment en matière de missiles balistiques de longue portée et d’armes non conventionnelles, selon le ministère. D’après le quotidien «Jerusalem Post», citant des responsables de la sécurité israéliens et des sources diplomatiques russes, la Russie serait par ailleurs sur le point de signer un contrat de vente à la Syrie de systèmes de défense aériens russes d’une valeur de 300 à 400 millions de dollars. L’émissaire russe s’est rendu par la suite en Jordanie où il a été reçu par le prince héritier Hassan Ben Talal.