Football Coupe des Coupes (finale) Chelsea, une équipe anglaise à l'accent italien

Après Arsenal, Champion d’Angleterre grâce à sa légion française (l’entraîneur Arsène Wenger et plusieurs joueurs-clés), Chelsea a profité de sa triplette d’Italiens (Vialli, Zola, Di Matteo) pour remporter, mercredi, à Stockholm, la Coupe des Coupes après avoir déjà gagné cette saison la Coupe de sa Ligue nationale. Le football agréable pratiqué par Chelsea, loin des longues balles balancées en avant d’il y a quelques années, était d’ailleurs loué par l’entraîneur de Stuttgart, Joachim Loew, déçu de ne pas avoir apporté un premier trophée européen à son club, qu’il quittera certainement après cet échec, et qui regrettera longtemps l’occasion en or que s’était procurée le meneur de jeu bulgare Krassimir Balakov à la 12e minute, suite à une monumentale bourde de Steve Clarke. Le symbole de ce jeu chatoyant a été fourni par Gianfranco Zola qui, à bientôt 32 ans, a démontré qu’il avait conservé tout le talent démontré à Naples, avec Diego Maradona, et à Parme. Bien qu’il n’ait évolué qu’une vingtaine de minutes, mercredi, sur une pelouse indigne d’un match de ce niveau, il a été désigné «meilleur joueur de la rencontre». Cette seule référence prouve qu’il a encore les capacités pour figurer parmi les «22» italiens, malgré une fragilité musculaire qui l’aura handicapé tout au long de sa carrière. Son entraîneur Gianluca Vialli, dont les tours de passe-passe ont donné le tournis à une défense allemande orpheline de son libéro néerlandais, Frank Verlaat, suspendu, rendait hommage à son «petit lutin» (1,68m, 68 kg). Il admirait la vista dont il avait su faire preuve pour s’enfoncer au cœur de la défense souabe, recueillir un service dans les pieds de son capitaine Dennis Wise, et inscrire l’unique but de la rencontre. Il n’était entré sur la pelouse qu’une poignée de secondes auparavant, en remplacement du Norvégien Tore Andre Flo. Vialli (34 ans), qui se sent «devenir vieux», assurait, à l’issue de la rencontre, qu’il ne savait pas s’il serait encore sur les terrains la saison prochaine. Mais la relève est déjà presque assurée. En bon investisseur, le président du club de ce quartier chic de Londres, Ken Bates, est décidé à faire confiance de nouveau à un joueur issu du «Calcio». L’attaquant international Pierluigi Casghari, un redoutable buteur, quitterait en effet les bords du Tibre et la Lazio Rome pour venir s’établir sur les berges de la Tamise, pour une somme comprise entre 60 et 80 millions de francs.