L’AEK Athènes a rejoint le Kinder Bologne en finale de l’Euroligue de basket au terme d’une demi-finale explosive contre les Italiens du Benetton Trévise, tant sur le parquet que dans les travées du palais des sports San Jordi de Barcelone. En début de soirée mardi, des incidents avaient éclaté entre forces de l’ordre et supporteurs tandis que Bologne se qualifiait sans peine 83-61 aux dépens du Partizan Belgrade. Mais la situation s’est nettement dégradée dans les minutes qui ont suivi la qualification des Athéniens. La police a dû intervenir à la matraque pour disperser les supporteurs grecs surexcités. La salle a été vidée en un quart d’heure. Sur le parquet, l’Américain de l’AEK Willie Nelson, auteur de 21 points, dont les deux premiers de la rencontre, a mené les siens à une victoire in extremis. L’AEK virait en tête à la mi-temps, mais les jeux étaient loin d’être faits (37-36). En seconde période, si Trévise reprenait brièvement la tête, Athènes confirmait une meilleure organisation tant en attaque qu’en défense pour se détacher finalement dans les dernières secondes et l’emporter 69-66. En cas de victoire, jeudi, en finale du Final Four, Athènes offrirait au basket grec un formidable Grand Chelem après les sacres de Panathinaikos en 1996 et de l’Olympiakos l’an passé. Mais il faudra pour cela mettre en échec une autre équipe italienne, le Kinder Bologne, impressionnant lors de sa demi-finale face au Partizan Belgrade. Emmenés par Zoran Savic, «vétéran» des parquets européens et ex-joueur du grand Split (vainqueur de la compétition en 1989 et 1990), auteur de 23 points, les coéquipiers d’Antoine Rigaudeau ont tué le suspens dès les premières minutes. A la pause, les Italiens avaient fait l’essentiel en creusant un écart de vingt points (45-25). En face, les joueurs du Partizan ont semblé paralysés par le handicap psychologique de la double défaite que leur avait infligée le Kinder Bologne en phase éliminatoire. Pour les organisateurs de cette finale à quatre, reste à régler rapidement le problème des supporteurs grecs à l’ardeur trop démonstrative. (Reuters)
L’AEK Athènes a rejoint le Kinder Bologne en finale de l’Euroligue de basket au terme d’une demi-finale explosive contre les Italiens du Benetton Trévise, tant sur le parquet que dans les travées du palais des sports San Jordi de Barcelone. En début de soirée mardi, des incidents avaient éclaté entre forces de l’ordre et supporteurs tandis que Bologne se qualifiait sans peine 83-61 aux dépens du Partizan Belgrade. Mais la situation s’est nettement dégradée dans les minutes qui ont suivi la qualification des Athéniens. La police a dû intervenir à la matraque pour disperser les supporteurs grecs surexcités. La salle a été vidée en un quart d’heure. Sur le parquet, l’Américain de l’AEK Willie Nelson, auteur de 21 points, dont les deux premiers de la rencontre, a mené les siens à une victoire in...
