Kirienko reçoit le soutien de son prédécesseur Tchernomyrdine

L’ancien premier ministre russe Viktor Tchernomyrdine a exprimé dans une interview télévisée son soutien à Sergueï Kirienko, un jeune réformateur quasiment inconnu que le président Boris Eltsine lui a choisi comme successeur. «Je le soutiens et continuerai à le soutenir (...) mais ce qui est important n’est pas Kirienko lui-même, mais qui sera à ses côtés», a déclaré M. Tchernomyrdine au cours de l’émission hebdomadaire «Itogui», de la chaîne privée NTV. M. Eltsine a nommé M. Kirienko premier ministre après avoir limogé l’ensemble du gouvernement le 23 mars. Cette candidature doit encore être approuvée par la Douma, la chambre basse du Parlement, dominée par les communistes opposés à M. Kirienko, et qui examinera sa candidature cette semaine. M. Tchernomyrdine, qui, dans les jours qui avaient suivi, avait avoué avoir été «vexé» par son limogeage surprise, à l’issue de plus de cinq ans à la tête du gouvernement, a toutefois reconnu dimanche qu’étant donné les difficultés politiques et économiques en Russie pendant ces années, il «était toujours prêt à (se) voir demander de démissionner». L’ex-premier ministre a également confirmé son intention d’être candidat à l’élection présidentielle de l’an 2000. «J’ai déjà commencé à travailler dans cette direction, principalement sur moi», a-t-il déclaré. Il a toutefois refusé de dire ce qu’il ferait si Boris Eltsine décidait d’être à nouveau candidat à sa propre réélection. «Vivons jusque-là et alors nous verrons», a-t-il simplement commenté. La plupart des sondages attribuaient jusqu’à récemment à M. Tchernomyrdine environ 2 ou 3% d’intentions de vote. Toutefois, un sondage effectué cette semaine pour cette même émission le place en quatrième position avec environ 8%, à égalité avec le maire de Moscou Iouri Loujkov et le premier vice-premier ministre du gouvernement sortant, le jeune réformateur Boris Nemtsov, mais derrière le candidat communiste Guennadi Ziouganov (19%), le réformateur d’opposition Grigori Iavlinski (12%) et le général Alexandre Lebed (10%). (AFP)