Shaoul Mofaz nouveau chef d'état-major de l'armée israélienne

Le ministère israélien de la Défense a annoncé dimanche la nomination du général Shaoul Mofaz au poste de chef d’état-major de l’armée israélienne pour succéder au général Amnon Lipkin-Shahak. Dans un communiqué, le ministère a précisé que cette nomination devait être officiellement entérinée mardi par le gouvernement. Le général Mofaz, 50 ans, qui est actuellement chef d’état-major adjoint, doit entrer en fonction dans les semaines prochaines. Il avait immigré, à l’âge de 9 ans, d’Iran en Israël avec ses parents. Le général Mofaz a servi successivement comme officier dans la Tzayeret Matkal, le commando d’élite de l’état-major, comme commandant de la région sud — qui comprend la bande de Gaza — puis comme chef du service de planification à l’état-major. Selon la presse israélienne, le premier ministre Benjamin Netanyahu préférait nommer à ce poste le général Matan Vilnaï censé succéder au général Amnon Lipkin-Shahak, chef d’état-major depuis janvier 1995, qui est arrivé au terme de son mandat. Mais après avoir longtemps hésité, M. Netanyahu s’est finalement rangé à l’avis du ministre de la Défense Yitzhak Mordehaï, qui soutient le général Mofaz et a de mauvaises relations personnelles avec le général Vilnaï. Une association de défense des droits des citoyens s’est en vain pourvue devant la Cour suprême d’Israël, faisant valoir que la candidature du général Mofaz n’a pas été présentée réglementairement au Conseil des ministres une semaine avant la décision du gouvernement. Son appel a été rejeté sur le champ dimanche, apprend-on de source judiciaire. Le général Vilnaï, prédécesseur du général Mofaz au poste de chef d’état-major adjoint, était en année sabbatique depuis un an pour des études aux Etats-Unis. (AFP)