Désaffection à l'association des commerçants à la veille des élections du 24 mai

C’est aujourd’hui à midi qu’expire le dernier délai pour le dépôt des candidatures pour les prochaines élections du nouveau conseil d’administration de l’Association des commerçants de Beyrouth. Ces élections doivent avoir lieu, en principe, le 24 mai prochain. De nombreux pôles d’influence au sein de l’Association réclament cependant le report du scrutin du fait que ce dernier coïncide avec la première phase des élections municipales au Mont-Liban (prévues également le 24 mai). Les préparatifs en vue de l’élection d’un nouveau conseil d’administration de l’Association des commerçants (formé de 24 membres) se déroulent dans un climat de désaffection et de désintéressement dans de nombreux milieux commerçants de la capitale. Sur près de 50.000 commerçants que compte l’agglomération de Beyrouth, seuls 2000 sont inscrits actuellement à l’Association, et sur ces 2000, seuls 1300 ont payé leur cotisation et sont, par conséquent, habilités à participer au prochain scrutin. Le président sortant de l’Association, M. Nadim Assi, brigue un second mandat. Il bénéficie sur ce plan de l’appui du chef du gouvernement Rafic Hariri et du député sunnite de Beyrouth Salim Diab (membre du bloc parlementaire de M. Hariri et président du Forum économique qui regroupe des commerçants de Beyrouth-Ouest). La candidature de M. Assi est cependant rejetée par le groupe chiite au sein de l’Association et par un large éventail de milieux commerçants chrétiens de Beyrouth, sans compter de nombreux ténors et pôles d’influence des régions Est au sein de l’Association qui reprochent à M. Assi «d’avoir contribué à marginaliser, par son attitude, l’Association des Commerçants au cours des dernières années».