Entre chat et e-mail, drague et amitié (photos)

«Aimer l’ordinateur n’est pas un critère pour venir ici, on y vient surtout pour l’ambiance et les amis», déclarent deux jeunes clients d’un cybercafé, Tony et Carl (19 ans). Mais ils avouent quand même qu’ «on s’habitue à l’ordinateur après un certain temps». Les jeux occupent une place non négligeable dans le cœur des accros. Fouad (31 ans) et Ziad (30 ans) avouent volontiers qu’ils viennent au moins deux fois par semaine au cybercafé pour se détendre. «Nous sommes toujours en retard pour rejoindre nos copines ou nos épouses quand nous nous oublions à jouer !», dit Fouad. Jamal (27 ans) et Karim (25 ans) insistent sur le caractère social de la fréquentation d’un cybercafé. «Nous choisissons l’endroit en fonction du niveau des gens qui le fréquentent et de la gentillesse des propriétaires», disent-ils. Les jeux les plus populaires ? «Red alert», «Quake», «Delta Force»… Bref, rien que des jeux de guerre ou de violence. Les joueurs ne sont pas nécessairement isolés face à leur appareil, ils peuvent entrer en compétition avec un ou plusieurs adversaires. Ali et Abdel Rahmane, qui ont tous deux 17 ans, vont toujours ensemble au café. Mais le second ne se contente pas de jeux de guerre. «J’aime entrer dans les sites Internet qui concernent les armes ou la Nasa», explique-t-il. Mais si les jeux occupent une place importante dans les occupations des amoureux de l’ordinateur, il est une autre activité qui leur fait sérieusement concurrence : le «chat» ou une discussion simultanée par ordinateurs interposés. Jad (21 ans) discute régulièrement avec une amie d’Australie (qu’il a rencontrée sur le net). «Nous nous sommes déjà envoyés une cinquantaine d’e-mails», dit-il. «Par l’intermédiaire du “chat” ou au cybercafé même, il est possible de faire de nouvelles connaissances», poursuit Jad. «Je me suis déjà fait une tonne d’amis. Mais il faut souligner qu’un nombre non négligeable de jeunes gens ne sont intéressés par le “chat” que pour draguer !» Il faut dire que les relations amorcées sur Internet peuvent mener loin. Sameh (21 ans), un véritable mordu d’ordinateur qui est capable de passer 10 heures devant son écran, a noué une quantité de relations (parfois avec des étrangers), à travers le «chat». Il explique que «les membres d’un même réseau (s’ils résident au Liban) font régulièrement des sorties ensemble pour se retrouver». Il reste cependant un phénomène assez curieux : la plupart des personnes qui fréquentent les cybercafés, notamment les utilisateurs d’Internet, possèdent des ordinateurs chez eux. Pourquoi préfèrent-ils travailler sur les machines des cafés ? Ils avancent évidemment l’argument de la compagnie et de l’ambiance qui n’existent de toute évidence pas à la maison. Mais il y a un autre argument décisif : être nombreux à utiliser l’Internet le rend moins cher. En clair, le client ne paye que le tarif qu’on lui demande pour une heure alors, qu’à la maison, les factures de téléphone s’allongent dangereusement. Comment, dans ce cas, les propriétaires de cafés trouvent-ils cette affaire rentable ? Simplement parce que tous les ordinateurs travaillent sur une seule ligne et que la facture de téléphone s’en trouve divisée. Les cybercafés feraient-ils l’affaire de tout le monde ?