Mon écuyer bien-aimé

Des lettres prouvant «l’amitié intime» de la reine Victoria à son écuyer bien-aimé John Brown ont été découvertes il y a quelques mois dans le grenier d’une descendante de ce dernier, en Écosse, rapporte lundi le Times. La relation très forte, unissant jadis la très puritaine reine Victoria et son écuyer John Brown, a toujours intrigué les historiens britanniques. Or, le producteur et le scénariste d’un téléfilm intitulé «Mrs Brown» racontant cette relation, dont la première partie a été diffusée dimanche soir par la BBC, ont été contactés il y a quelques mois par une descendante de John Brown, qui les a invités dans sa demeure proche de Balmoral, en Ecosse, à venir étudier des lettres et photos léguées par son ancêtre, selon le Times . «Au début, nous étions très sceptiques. Mais sur place, nous avons été stupéfaits par ce que nous avons trouvé», a expliqué le producteur Douglas Rae, cité par le journal, racontant que les documents avaient été conservés par la famille dans un simple coffre au grenier. «Il n’y a pas de doute dans mon esprit que ces lettres ont été écrites par deux personnes qui étaient très, très proches, et partagaient une amitié intime», a-t-il ajouté. Il a indiqué avoir lu une carte écrite par la reine à son écuyer à l’occasion de la Saint Valentin, la fête des amoureux. Les descendants de John Brown ont accepté que le téléfilm fasse mention de cette carte et utilise le contenu des lettres pour s’en inspirer, mais ils ont expressément demandé au producteur et au scénariste de ne pas révéler la teneur exacte des missives, par égard pour la famille royale. «Ils ont décidé que rien ne serait rendu public tant que les membres actuels de la famille royale, en particulier la reine-mère, seraient encore en vie», a indiqué M. Rae. Un portrait peint de John Brown commandé par la reine Victoria en mai 1883, deux mois après la mort de l’écuyer, avait été mis aux enchères par Christie’s en mai dernier à Edimbourg, en Écosse.