Présidence du conseil - Concertations élargies au Grand sérail Bachar el-Assad réaffirme le soutien de la Syrie au nouveau régime (photo)

Le fils du président syrien, M. Bachar el-Assad, a réaffirmé le soutien de Damas au nouveau régime au cours d’un entretien de cinquante minutes au Grand sérail avec le chef du gouvernement, M. Sélim Hoss. M. el-Assad était accompagné du chef des services de renseignements militaires syriens au Liban, le général Ghazi Kanaan et du responsable des S.R. à Beyrouth, le brigadier Rostom Ghazalé. Bachar el-Assad n’a fait aucun commentaire après la fin de l’entretien. Mais dans une déclaration à la presse, M. Hoss a indiqué que cette visite «traduit les relations privilégiées entre les deux pays». «Nous voyons dans cette démarche un soutien au pouvoir libanais pour ses efforts visant à édifier l’État de droit et des institutions», a ajouté le chef du gouvernement. «Cette visite intervient à un moment où les agressions israéliennes s’intensifient, a encore dit M. Hoss. Elle prouve que la Syrie se tient aux côtés du Liban conformément à la foi des deux peuples dans la communauté de destin». Le chef du gouvernement a déclaré que la coordination se poursuit entre les deux pays. Il a ajouté que la venue de Bachar el-Assad à Beyrouth ne signifie pas que sa visite à Damas n’est plus envisagée. M. Hoss a consacré la plus grande partie de ses activités aux développements au Liban-Sud. Il a évoqué ce dossier avec le sous-chef de mission américain, M. David Hale, qu’il a reçu pendant un quart d’heure. «J’ai présenté mes condoléances et ceux de mon pays pour les victimes tuées d’une manière tragique dans les raids israéliens, a précisé le diplomate US. Nous sommes en contact avec les gouvernements concernés et nous appelons à la retenue. Il faut éviter d’avoir recours à la violence. Israël a fait part de ses regrets pour la mort de la famille, précisant qu’il s’agissait d’une erreur du pilote. Mais le Liban n’est pas satisfait par cette explication». M. Hale a démenti avoir transmis un message du secrétaire d’État américain, Mme Madeleine Albright au président Hoss. De même qu’il a refusé de se prononcer sur les résultats des démarches entreprises par les États-Unis auprès d’Israël pour enrayer le cycle de la violence. Problèmes sociaux Pour sa part, M. Hoss s’est déclaré «satisfait» des efforts déployés pour mettre un terme à l’escalade militaire. Il a évoqué ce dossier avec les ambassades libanaises dans les capitales concernées, ainsi qu’avec la représentation libanaise à New York. M. Hoss a cependant mis en garde contre «les intentions agressives et belliqueuses d’Israël». Le chef du gouvernement a d’autre part évoqué la question des dettes de l’État auprès des hôpitaux privés avec une délégation du syndicat des propriétaires d’hôpitaux conduite par M. Fawzi Adeimy. M. Hoss a promis d’accorder l’intérêt nécessaire à ce problème et d’œuvrer à une solution «équitable pour toutes les parties». L’État doit aux secteur hospitalier privé la somme de 300 milliards de livres qui s’est accumulée en quatre ans. Elle sera remboursée conformément à un programme bien précis. M. Hoss a ensuite accordé audience à une délégation de l’Ordre des médecins conduite par le Dr Ghattas Khoury qui a réclamé l’établissement d’un système de santé «juste pour les malades et pour les salariés de ce secteur». Il a aussi demandé l’amendement de certaines lois concernant l’Ordre des médecins. Le président du Conseil en outre réaffirmé, devant une délégation de la Chambre de commerce et d’industrie, la volonté du gouvernement de réformer l’administration et de mettre un terme au gaspillage. Le président de la délégation, M. Adnane Kassar, a déclaré que M. Hoss est convaincu que le Liban «possède des atouts économiques solides qui lui permettent de surmonter les circonstances actuelles». «Nous avons traversé des moments encore plus difficiles dans le passé et nous avons réussi à nous en sortir», a-t-il dit. M. Hoss a d’autre part reçu le président du Conseil de la fonction publique, M. Mounzer el-Khatib, pour une visite protocolaire après sa nomination à ce poste lundi dernier. Il a également reçu l’ancien ministre des Travaux publics, M. Ali Harajli. Parmi les visiteurs du Grand sérail figurent les ambassadeurs de la République tchèque, Mme Eva Filipiova et de Belgique, M. Michal Swiatopolk Czetwertynski, avec qui M. Hoss a passé en revue les relations bilatérales.