Présidence de la République - Défilé de personnalités à Baabda Lahoud promet des progrès substantiels en 1999 (photo)

Catégorique, le chef de l’État, le général Émile Lahoud, a assuré hier devant ses visiteurs que les points qu’il a soulevés dans le discours de prestation de serment seront tous concrétisés, notamment pour ce qui a trait à l’édification de l’État de droit et du retour des déplacés. Le général Lahoud a mis l’accent sur l’édification de l’État de droit devant une délégation de l’ordre des avocats, conduite par M. Antoine Klimos. À sa sortie de Baabda, le bâtonnier s’est félicité du discours d’investiture et de la décision du gouvernement d’autoriser de nouveau les manifestations. Autres visiteurs, autres propos : le général Lahoud, qui a reçu une délégation du Conseil central maronite, conduite par M. Raymond Raphaël, a attiré l’attention de ses interlocuteurs sur le fait qu’ils «pourront constater en 1999 l‘importance du pas qui sera franchi au niveau du processus de retour des déplacés, de la consolidation de la paix civile et de l’amélioration des services sociaux». Les membres du Conseil central maronite étaient venus présenter leurs vœux au président Lahoud à l’occasion des fêtes de fin d’année. Ils voulaient également le remercier d’avoir parrainé leur dîner annuel. Il y a eu un défilé de personnalités dans la journée au palais de Baabda. Le général Lahoud a eu un entretien d’une demi-heure avec le chef du Législatif, M. Nabih Berry, qui s’est abstenu de toute déclaration à la presse. Le président de la République a ensuite conféré avec les responsables des organes de contrôle, nommés lundi par le gouvernement. Il a ainsi reçu successivement MM. Michel Tabet (Conseil de discipline), Mounzer Khatib (Conseil de la fonction publique), Fouad Heidamous (Inspection centrale) avant d’accorder audience au nouveau directeur général des services de renseignements de l’armée, le colonel Raymond Azar. Le général Lahoud a par ailleurs félicité le catholicos Aram 1er , qui lui a rendu visite, et qui vient d’être élu pour la deuxième fois consécutive à la tête du Conseil des Églises du Moyen-Orient. Il s’agit d’un précédent que le chef de l’État a relevé en soulignant que la réélection du catholicos à la tête du CEMO est un motif de fierté pour le Liban. Parmi les visiteurs de Baabda, l’évêque grec-orthodoxe de Russie, Mgr Nevin Saïkali, le chevalier de l’Ordre de Malte, le prince Edouard de Lobkowicz, l’ambassadeur d’Italie, M. Giuseppe Cassini, qui était accompagné de l’évêque Vittorio Ianari, une délégation du nouveau conseil de l’ordre libanais maronite, conduite par le père Athanatios Jalkh, ainsi que les députés Zaher Khatib, Fayçal Daoud, Jean Ghanem, Adnane Arakji, Chawki Fakhoury, Nicolas Fattouche, Antoine Haddad, Elias Khazen, Ali Osseirane, Sélim Diab et Omar Meskaoui.