Diplomatie - Mesures de sécurité en raison des frappes contre l'Irak L'ambassade US à Awkar allège son personnel

Des sources diplomatiques informées ont indiqué hier que l’ambassade des États-Unis à Awkar a réduit son personnel, demandant à huit de ses membres de se rendre à Chypre en attendant la fin des frappes anglo-américaines contre l’Irak. Les diplomates en question — parmi eux le conseiller politique Peter Vroomon — ont gagné Larnaca jeudi matin via l’aéroport de Beyrouth. Cet allègement s’inscrit dans le cadre des mesures de précaution que prend Washington de crainte de représailles exercées contre les ressortissants américains dans différents pays de la région. Dans ce cadre aussi, la route intérieure de Dbayé à proximité de la chancellerie a été interdite à la circulation hier après-midi par les Forces de sécurité intérieure. Et pour cause : plus d’un millier de personnes ont tenté d’organiser une manifestation devant le siège de l’ambassade en signe de protestation contre les frappes britanniques et américaines. Arrivées au niveau du centre de l’ABC, elles ont été empêchées de poursuivre leur chemin par des éléments de l’armée et des FSI. Ce qui a abouti à quelques altercations rapidement circonscrites. Selon les mêmes sources, l’ambassadeur des États-Unis David Satterfield s’est montré fort gêné par la réprobation de l’action américaine manifestée jeudi au Parlement par le Premier ministre Sélim Hoss et approuvée par l’ensemble des députés. Lorsque le diplomate US a remis à M. Hoss le message du secrétaire d’État américain Madeleine Albright concernant justement l’offensive contre l’Irak (message communiqué à tous les gouvernements de la région), le chef du gouvernement, qui assume également la fonction de ministre des Affaires étrangères, a informé M. Satterfield de la position libanaise officielle prise au siège de l’Assemblée. Par ailleurs, selon les sources diplomatiques susmentionnées, l’offensive militaire contre l’Irak devrait se répercuter négativement sur la tentative de come-back américain au Liban concrétisée ces derniers temps par la visite de deux hauts responsables de l’Administration US et par la tournée effectuée au Liban-Sud par l’ambassadeur Satterfield. Rappelons que le député du Hezbollah Ibrahim el-Sayed avait critiqué cette tournée dans son intervention à la Chambre.