Golfe - Américains et britanniques bombardent de nuit des objectifs irakiens Les frappes contre Saddam, un sursis pour Clinton (photo)

Les forces américaines et britanniques ont lancé dans la nuit de mercredi à jeudi une opération militaire substantielle sur l’Irak, où les défenses antiaériennes sont entrées en action. Tony Blair et Bill Clinton sont apparus successivemment sur CNN pour expliquer les objectifs de “Desert Fox” qui vise selon le président US à détruire tout d’abord l’arsenal chimique et nucléaire que Saddam Hussein a voulu soustraire aux inspecteurs de l’Onu chargés du désarmement et ensuite mener, à terme, au renversement du pouvoir en place à Bagdad. Paradoxalement, les premières frappes ont eu lieu alors que le Conseil de sécurité avait engagé un débat sur la crise irakienne marqué par une forte opposition de Moscou et de Pékin à toute forme d’intervention militaire contre les Irakiens. Il est également à noter que le déclenchement de Renard du désert est intervenu à la veille d’une réunion cruciale de la Chambre des représentants qui était appelée à se prononcer sur la mise en route de la procédure de destitution contre Bill Clinton dans le cadre de l’affaire Lewinsky. D’aucuns, parmi les élus de la majorité républicaine, ont tenu hier à souligner cette «coïncidence» qui, selon eux, est un des éléments qui ont pesé dans la décision de la Maison-Blanche. D’ailleurs le représentant de cette majorité républicaine a annoncé hier que la réunion aura toujours lieu aujourd’hui, mais simplement pour voter une motion d’appui aux troupes, le débat sur la destitution étant reporté de «plusieurs jours».